56 Edgardo Baldi 



E poi che il procedimento non è qualcosa di completa- 

 mente estraneo alle conclusioni, ma anzi, poi che da una analisi 

 del metodo si possono trarre criteri di giudizio generale circa 

 la validità e l'estensibilità delle conclusioni, mi farò anzitutto 

 a dire della tecnica che ho usata nei miei esperimenti. 



Il Bethe, il Matula, che hanno operato su insetti di grossa 

 taglia e provvisti di cuticola relativamente sottile, hanno age- 

 volmente potuto aggredire il cervello, ritagliando dalla parete 

 superiore del capo un rettangolo di chitina, così da aprire nel 

 capo stesso una finestra, per cui fosse abbastanza facile, mercè 

 l'aiuto di una lente, aggredire direttamente le regioni visibili 

 dei gangli nervosi. La falla veniva indi turata, riponendo in 

 sito il frammento escisso di cuticola e saldandovelo con un 

 poco di cera. 



Tale operazione era impossibile per la maggioranza delle 

 mie specie, fornite di tegumento duro, scheggioso, contro il 

 quale la mano non può operare delicatamente, saldamente con- 

 nesso alla muscolatura sottostante; specie, infine, nelle quali 

 era principale ostacolo la picciolezza della taglia. 



Forza mi è stato quindi ricorrere ad un procedimento più 

 indiretto ed aggredire il ganglio attraverso la parete chi- 

 tinosa del capo. 



Individuata ad un dipresso — mediante precedenti disse- 

 zioni — l'ubicazione dei gangli cerebrali, rispetto alla configu- 

 razione esterna del capo, servendomi di un robusto ago im- 

 manicato, maneggiato a guisa di trivella, aprivo un foro in 

 regione corrispondente al ganglio da colpire, indi, servendomi 

 di un secondo ago più fino ed acuminato, cercavo di raggiun- 

 gere il tessuto nervoso. La ottenuta lesione del ganglio imme- 

 diatamente si esplica nell'alterazione del comportamento dello 

 insetto. 



Ma un siffatto procedimento implica una serie di opera- 

 zioni successive, dirette a correggere gli errori impliciti nella 

 relativa casualità della lesione. È infatti ignoto all'operatore 

 qual parte del cervello egli abbia lesa e — finché 1' animale 

 viva — egli non possiede criterio alcuno per discriminare ciò 

 che è essenziale e ciò che è accessorio nell'alterazione del por- 

 tamento dell' animale e deve obbiettivamente tener conto di 

 ogni particolare di esso portamento. Tale impossibilità di le- 

 dere volutamente una precisata regione del cervello imprime 



