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tard des indications précieuses sur la formation d'une foule de 

 corps qu'on trouve dans les humeurs des animaux, s'il peut nous 

 apporter une vérification irréfutable de l'exactitude de ses expé- 

 riences et si surtout il en peut généraliser les résultats. En tous cas, 

 il n'y a aucune contradiction forcée entre ce que j'ai écrit et ce que 

 dit M. Raphaël Dubois: les objets d'étude sont différents, rien de 

 surprenant à ce que les résultats ne soient pas les mêmes; aucune 

 raison pour que les expériences de l'un soient exactes et celles de 

 l'autre erronées. Dans ces conditions ce qu'il faut faire, il nie 

 semble, c'est suivre attentivement les suggestives expériences de 

 M. Raphaël Dubois, les étudier sous toutes leurs faces et en tirer les 

 conséquences qu'elles comportent. C'est là le but que je me propose 

 dans cette seconde note. 



Il me semble que, pour l'intelligence du sujet qui m'occupe et 

 qui n'est pas aussi familier à beaucoup, il n'est pas hors de propos 

 de faire ici rapidement l'histoire de la pourpre : le lecteur com- 

 prendra plus facilement l'intérêt qu'à présenté la découverte de 

 cette matière colorante et les progrès qu'ont fait nos connaissances 

 à son sujet dans la suite des temps. Les recherches de M. Raphaël 

 Dubois n'y perdront rien en importance, tout en étant les plus 

 récentes. 



Les anciens ont découvert, par hasard puis ensuite en cherchant, 

 que divers Mollusques gastéropodes sécrètent une substance jau- 

 nâtre qui, lorsqu'on l'a étendue sur les étoffes leur donne, par une 

 exposition plus ou moins longue à la lumière, une belle couleur. 

 Cette couleur variait avec l'animal qui avait fourni la matière colo- 

 rante; bleue avec le Murex truncuius, elle «'tait rose avec le Murex 

 brandaris, rouge sang avec le Purpura hœmastoma, rouge sombre 

 avec le Purpura lapillus ; mais quelle que fût sa couleur ils l'ap- 

 pela ient pourpre. Cette découverte, qui aujourd'hui serait insigni- 

 tianle avait pour les anciens une grande importance. On ne con- 

 naissait alors que les couleurs végétales qui passent rapidement 

 à la lumière tandis que la pourpre ne passe pas et devient au 

 contraire plus belle en vieillissant. Aussi les Phéniciens, qui étaient 

 d'intrépides navigateurs, ont-ils cherché sur tous les rivages des 

 mers connues des anciens les endroits où les mollusques à pourpre 

 abondaient; ils y ont fondé des comptoirs et apporté les premiers 

 rudiments des arts industriels jusqu'alors ignorés des peuples qui 

 habitaient au nord de la Méditerranée. Les auteurs anciens ont tous 



