SCOPELODROMUS [SEMERINUS. 19 



Quelle est la signification morphologique de cette armature? En 

 suivant le développement d'espèces voisines, on peut constater qu'elle 

 apparaît fort lard et qu'elle n'a aucune relation avec les trois pre- 

 mières paires d'appendices qui doivent constituer à proprement parler 

 les pièces buccales de la larve. Ce n'est donc point une dépendance 

 de ces pièces, et, à mon avis, on ne doit voir dans ces divers éléments 

 que des productions épidermiques analogues aux odontoïdes de cer- 

 tains animaux. Le rôle qu'elles remplissent paraît être double : elles 

 secondent l'action des mandibules dans la locomotion, et elles dé- 

 chirent ou écartent les filaments et les corps solides qui s'opposent à 

 la circulation des larves dans les touffes d'algues qu'elles habitent, 

 tout en amenant à leur bouche les aliments qui leur conviennent. 



Les mandibules sont très développées. Leur forme est celle d'un 

 crochet, à bord interne peu arqué ; leur base est large et renflée et leur 

 pointe, d'un noir foncé, se termine par une grosse dent suivie en ar- 

 rière de quatre autres plus petites. Elles s'insèrent immédiatement 

 en avant et en dehors des antennes. Leur rôle n'est point de déchirer 

 les aliments, car ces petites larves ne se nourrissent que d'algues mi- 

 croscopiques, mais exclusivement de faciliter la locomotion. 



Les mâchoires, quoique assez développées, sont peu visibles; elles 

 sont situées entre les mandibules et la lèvre inférieure. Leur forme 

 n'est pas facile à définir ; on peut cependant la comparer à un fuseau 

 aplati latéralement et recouvert partiellement de plaques chitineuses; 

 c'est à l'une des extrémités du fuseau que s'insèrent les tendons des- 

 tinés à l'insertion des muscles moteurs. L'autre extrémité plus poin- 

 tue et irrégulièrement mamelonnée porte un revêtement d'éminences 

 coniques assez longues à la pointe, mais qui diminuent graduelle- 

 ment de longueur d'avant en arrière. La plus grande partie de la face 

 externe est également tapissée de ces éminences qui ici sont très 

 courtes. Je pense qu'on doit les considérer comme des organes gus- 

 tatifs ou tactiles. La partie dorsale et externe du fuseau porte une 

 petite colonne courte et assez grosse, surmontée à son sommet de 

 quelques colonnettes paraissant identiques aux éminences dont il 



