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ticum ? Cette question est plus complexe que ne pourrait le laisser 

 supposer la description précédente. Il semble aisé, à première vue, 

 de distinguer toujours avec certitude une forme externe moyenne ' 

 d'une forme rectale, eu égard à leur galbe et à leur habitat. Du 

 premier caractère, j'ai montré par l'expérimentation la variabilité 

 extrême. C'est ainsi que les formes externes trapues deviennent si 

 semblables aux formes rectales que la courbure en crosse de ces 

 dernières seule, permet de les en distinguer 2 . Mais cette courbure 

 elle-même, doit-elle être invoquée comme un caractère spécifique 

 ou considérée simplement comme l'effet d'une cause actuelle? 

 Lorsqu'on observe le développement des formes rectales, on voit 

 que les plus jeunes d'entre elles sont rectilignes el insérées norma- 

 lement à leur substratum. Mais bientôt, on les voil se courber peu 

 à peu sous l'effet de la poussée que la masse des fèces exerce sur 

 elles. Une autre observation m'a confirmé dans l'idée que la cour- 

 bure est bien l'effet d'une cause mécanique; elle montre en outre 

 que l'habitat lui-même ne saurait contribuer à caractériser les formes 

 rectales comme espèce distincte. Les mouvements d'inspiration du 

 rectum entraînent dans sa lumière, avec les spores des formes 

 rectales, des spores des formes externes. Celles-ci, aussi bien que 

 celles-là, se fixent sur la membrane rectale, et de plus sur la paroi 

 même du rectum et sur les lèvres de l'anus. Elles se développent là, 

 revêtant, selon leur situation plus ou moins profonde, tous les 

 aspects intermédiaires entre les formes externes, grêles et légè- 

 rement arquées, et les formes rectales, trapues et recourbées en 

 crosse; et il devient alors très difficile de les distinguer de ces 

 dernières. Mais, quand se produit la sporulation, toute confusion 

 devient impossible, car les tubes donnent naissance à des spores, 

 les unes allongées et fusiformes, et les autres courtes et cylin- 

 driques. Il s'agit donc bien de deux espèces distinctes, VAmœbidium 

 parasiticum Cienkowski et VAmœbidium recticola nov. sp., mais ces 

 deux espèces sont encore si proches parentes, qu'on surprend en 

 quelque sorte leur filiation. VAmœbidium parasiticum me parait 

 bien être, en effet, la souche de VAmœbidium recticola. Il se montre 

 tout au moins plus primitif que ce dernier, à plusieurs égards : 

 l'ubiquité de son habitat, son coinmensalisme peu accusé, la simi- 

 litude de forme des spores et des tubes développés, et la durée 



1 Voyez Chatton, 1906, fig. 3. 

 * Voyez Iig. 4 du même travail. 



