NOTES ET REVUE ix 



Chez la femme, par exemple, le nombre des ovules formés dans 

 les deux ovaires au moment de l;i naissance atteint environ 100.000; 

 un grand nombre s'atrophient ou se résorbent au cours de la vie, 

 et la réduction de nombre commence dès la naissance; au moment 

 de la puberté plus de la moitié ont déjà disparu. Parmi ceux qui per- 

 sistent, 400 tout au plus arrivent à maturité au cours de la vie 

 entière, et quelques unités seulement donnent naissance à un nouvel 

 être. Ces chiffres suffisent à montrer que les différences les plus 

 étendues dans la proportion numérique des sexes à la naissance 

 chez un groupe de sujets, voire même la présence exclusive de l'un 

 d'eux, chez une femme donnée, peuvent s'expliquer suffisamment 

 par des différences correspondantes dans la maturation ou dans la 

 mortalité des divers ovules, sans qu'elles puissent apporter une 

 présomption quelconque contre leur spécificité sexuelle originelle. 



Il est probable d'ailleurs que le même dualisme sexuel existe poul- 

 ies cellules reproductrices mâles, et qu'il y a des spermatozoïdes 

 de deux espèces, les uns aptes à féconder les ovules mâles, les 

 autres aptes à féconder les ovules femelles. S'il en était ainsi, il ne 

 serait pas interdit d'espérer obtenir chez les mâles, comme les 

 femelles, la prédominance de production de l'un des sexes par les 

 conditions susceptibles de favoriser la disparition ou le défaut de 

 maturation de l'une des deux espèces de spermatozoaires. Al'appui 

 de cette manière de voir on peut invoquer l'existence, affirmée par 

 quelques observateurs, de mâles qui, par des saillies successives de 

 femelles différentes, n'engendrent jamais que des produits d'un seul 

 sexe. Hâtons-nous d'ajouter cependant que des relations de cet 

 ordre sont fort rares et manquent de la précision qui serait néces- 

 saire pour les faire admettre sans conteste. 



Les différences de résistance aux influences ambiantes, et notam- 

 ment aux conditions de nutrition des ovules des deux modalités, ne 

 sont pas les seules différences vitales qui existent entre les deux 

 groupes; elles ne sont elles-mêmes que la résultante ^\r> détails de 

 leur biologie et on est dès lors en droit de supposée également des 

 différences d'évolution et de maturation, en rapport avec les diffé- 

 rences de même ordre observées chez les adultes des deux 

 sexes. Les inégalités de taille, de durée de vie, d'époque de la 

 puberté, de durée du pouvoir reproducteur, de besoins alimen- 

 taires, qui existent entre eux, sont tout autant de témoignages des 

 différences de développement que peuvent imposer des différences 



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