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avant la fécondation ; quelques faits permettent cependant d'attri- 

 buer à cette fécondation elle-même une influence décisive, parfois 

 nécessaire, dans les espèces parthénogénétiques. 



Les seconds, par contre, sont à peu prés unanimes à attribuer une 

 certaine influence aux conditions de milieu dans lesquelles se fait 

 le développement des embryons. Cette influence, ne serait d'ailleurs 

 que favorisante et jamais exclusive ; elle se résumerait dans celle 

 donnée que l'apparition du sexe maie serait favorisée par les mau- 

 vaises conditions de vie: alimentation insuffisante ou anormale, 

 conditions extrêmes de température, de pression ou de tout autre 

 élément physique: tandis que l'apparition du sexe femelle sérail au 

 contraire facilitée par les conditions favorables de toute nature. Ces 

 facteurs de détermination agiraient, pour quelques auteurs, sur les 

 embryons en voie de développement, pour d'autres, uniquement sur 

 l'ovule en formation dans l'ovaire, c'est-à-dire sur les parents de 

 l'œuf avant sa fécondation. 



Les résultats fournis par les deux méthodes de recherches se 

 montrent ainsi dans une certaine mesure contradictoires et en 

 apparence inconciliables, contradiction qui pousse, également, les 

 partisans de l'une ou de l'autre manière de voir à faire planer 

 quelque doute sur l'exactitude ou sur la précision îles observations 

 ou des expériences du camp adverse. Les auteurs qui, sans prendre 

 ■une part directe aux recherches contradictoires, se sont intéressés 

 à la question, se rallient assez volontiers à un certain éclectisme: tel 

 Loisel qui pense que le sexe est déterminé en puissance, des le 

 moment où l'œuf se trouve constitué, mais que, la fécondation et le 

 milieu ambiant peuvent aussi, dans certains cas et dans une 

 moindre mesure, agir sur le sexe de l'embryon. 



Au fond le problème des facteurs déterminants du sexe n'est qu'un 

 cas particulier du problème plus général de la différenciation Ac^ 

 espèces cellulaires. Comme ce dernier, il est susceptible de deux 

 solutions contraires : celle de la spécificité et celle de M indifférence 

 sexuelle de l'ovule ou de l'embryon au début de sou développement. 

 La première solution suppose que le déterminisme du sexe esl 

 purement héréditaire, c'est-à-dire formellement fixé par les poten- 

 tialités originelles des cellules reproductrices ; la seconde suppose 

 que la différenciation sexuelle ne s'acquiert que graduellement, et 

 non sans esprit de retour, au cours du développement, pendant la 

 période morphologiquement indifférente, sous des influences 



