xvi NOTES ET REVUE 



tour la fécondation inutile, parce que la cellule génitale non disso- 

 ciée restera susceptible du développement spontané complet, là où 

 la cellule génitale dissociée aura besoin au préalable d'une fusion 

 coin pensatrice de cette dissociation. 



Chez les animaux supérieurs, rien ne permet de se rendre compte 

 des rapports de nombre que peuvent affecter les spermatozoïdes des 

 deux tendances, ni même si cette dualité de tendance existe chez 

 eux ; par contre il y a tout lieu d'affirmer que l'égalité de nombre est 

 la règle absolue pour les ovules. On sait en effet que les naissances 

 présentent, en fait, une quasi égalité de nombre des deux sexes, qui 

 est bien évidemment une égalité absolue d'origine, car la faible 

 différence s'explique aisément par l'inégale mortalité des germes des 

 deux sexes; la quasi égalité se retrouvant dans tous les temps et dans 

 tous les lieux, dans les cercles restreints comme dans les cercles 

 étendus, ne résulte pas uniquement de la loi des grands nombres, 

 mais simplement de l'égalité originelle du nombre des ovules de 

 chaque tendance. Cette égalité est toute naturelle dans mon hypo- 

 thèse d'un simple dédoublement symétrique des cellules génitales 

 initiales ; elle aurait pu se perdre, il est vrai, par l'existence de multi- 

 plications consécutives au dédoublement ; mais le fait bien connu 

 que les ovules ne se multiplient plus après leur constitution, et bien 

 avant la naissance, était lui-même de nature à faire penser que 

 c'est précisément le dédoublement sexuel secondaire qui a mis fin 

 aux multiplications des cellules génératrices. Dès lors l'égalité de 

 nombre était imposée par le processus lui-même, et son existence 

 est à son tour une puissante présomption en faveur de cette manière 

 de comprendre ce dernier. 



L'exposé qui précède, quoique sommaire et réduit aux grandes 

 lignes de la théorie que je propose, suffira à faire comprendre son 

 sens et ses tendances. Je n'ignore pas qu'elle est solidaire des 

 deux doctrines de la spécificité cellulaire et de la théorie physique 

 de la vie, qui l'ont inspirée: cette solidarité est à la fois leur fai- 

 blesse et leur force, je ne me dissimule pas les difficultés que ces 

 trois données rencontreront à se faire admettre, mais ma convic- 

 tion est trop profonde pour ne pas m'inspirer la foi la plus entière 

 dans leur succès ultérieur. 



