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appuyée par le fait que l'on voit disparaître, pendant l'onto- 

 genèse, des cléments qui sont comme digérés à l'intérieur des 

 cellules. On appelle vitellus ou deutoplasme l'ensemble des cor- 

 puscules figurés que l'on ne trouve pas dans tous les œufs et 

 qui, par suite, ne sont pas partie essentielle du cytoplasme 

 ovulaire. Cependant dans la bibliographie, le mot vitellus semble 

 avoir un sens tout à la fois plus étendu et plus restreint. Dans 

 un œuf de Nereis, par exemple, on trouve quelques gouttelettes 

 oléagineuses, qu'on n'a jamais songé à homologuer au vitellus 

 si net des Oiseaux et des Batraciens. D'autre part, un œuf de 

 Dytique ne contient aucun élément figuré, le cytoplasme est 

 parfaitement homogène ; cependant tous les auteurs sont d'ac- 

 cord pour admettre un vitellus nutritif chez cet animal. Quelle 

 raison donne-t-on pour une telle affirmation ? On considère 

 comme vraie la réciproque de l'idée émise par Balfour sur le 

 rapport existant entre la quantité de vitellus et les premiers 

 stades de segmentation. Or cette loi me semble inexacte et 

 sa réciproque à plus forte raison. Hertwig (1897) a montré 

 que les œufs de Grenouille placés sur un clinostat ont une 

 segmentation méroblastique. La segmentation n'est donc pas 

 en rapport avec la quantité de vitellus, mais bien avec son arran- 

 gement, En outre, Wilson (1892), Zim Strassen (1898), Ziegler 

 (1895) ont observé souvent une rapidité différente pour la 

 division de cellules qui semblaient avoir la même quantité de 

 vitellus. Je crois devoir conclure que l'isotropie ou l'anisotropie 

 du plasma et du milieu extérieur, au sens physique de ces 

 mots, déterminent le mode de segmentation. On n'a aucun 

 droit de tirer du mode de segmentation une conclusion relative 

 à la présence ou à l'absence d'un vitellus nutritif. 



La définition résultant de la loi de Balfour étant insuffisante, 

 on peut essayer de faire appel à une conception physiologique 

 très répandue. Dans une cellule, les auteurs distinguent deux 

 sortes de substances, les unes sont véritablement vivantes (*?), 

 Les autres sont des réserves, des excrétats, des substances en 

 voie d'assimilation ou de desassimilation. Le vitellus serait une 



