dâ H. DE LACAZE-DUTHIERS. 



DES CARYOPHYLLIES. 



Quand on n'a sous les yeux qu'une seule espèce du genre Caryo- 

 phylh'a, bien décrite et surtout bien caractérisée, on arrive cer- 

 tainement à une détermination qui n'est pas trop laborieuse, sur- 

 tout si les échantillons ont môme grandeur et même disposition que 

 les individus ayant servi à la description ou h la création de l'espèce. 

 Mais il faut le reconnaître, le nombre des espèces décrites est grand, 

 et les descriptions sont souvent écourtées, elles se rapportent trop 

 fj'équemmentà un individu qui a été seul étudié et pris comme type. 

 Aussi, pour peu que les échantillons nouveaux qui tombent sous la 

 main soient dans des conditions différentes de ceux ayant servi de 

 type, l'embarras ne tarde pas à se présenter. 



C'est ainsi que chez les jeunes individus, l'espèce est extrêmement 

 difficile à reconnaître. J'avais, dans mes voyages, recueilli bon 

 nombre de petits polypiers, qui certainement sont des jeunes Caryo- 

 phyllies, lesquelles très probablement doivent se rapporter à l'une 

 des espèces du golfe; mais j'avoue franchement qu'avant d'avoir 

 observé, comme j'ai pu le faire plus tard pour le Flabellum, toutes 

 les transitions de l'état le plus jeune à l'état parfait d'adulte, en 

 ra'aidant surtout de la connaissance du polype, de ses caractères et 

 de sa couleur, j'ai eu quelque peine à me prononcer. 



Cette observation expliquera, et les doutes sur la présence de 

 quelques espèces dans le golfe, et les hésitations pour quelques dé- 

 terminations. 



Nous nous occuperons successivement des espèces suivantes : 

 Caryophyllia cyathus ; 

 Cm^yophyllia clavus ; 

 Caryophyllia Smilhii; 

 Caryophyllm arcuata. 



