FAUNIÎ DU GOLFE DU LION. 5 



Une difficulté fort sérieuse se présente quand il s'agit de quelques 

 couleurs à reproduire ; on a beaucoup de peine à obtenir, dans les 

 publications, des teintes aussi éclatantes, aussi transparentes, quoi- 

 que très vives et belles, que celles des Coralliaires vivants. Tel est, par 

 exemple, le beau vert Véroncse, d'un éclat métallique et d'une trans- 

 parence extraordinaire, qu'on observe sur le péristome de quelques 

 Garyophyllies. On n'arrive pas à rendre la beauté de ces reflets mé- 

 talliques si remarquables. 



Telle est encore la délicatesse et la transparence de quelques 

 espèces dont on devine, plutôt qu'on ne voit, les tentacules qui, 

 dans les individus complètement épanouis, ne se manifestent que par 

 le pointillé blanc qui lesémaille et surtout par leurs boules blanches 

 terminales qui produisent autour de leur calice comme un semis de 

 perles blanches flottant dans l'eau. 



Les squelettes ou polypiers des Zoanthaires sclérodermés sont, à 

 de très rares exceptions près, incolores, et, quand ils sont bien 

 préparés, c'est-à-dire débarrassés de toute la matière animale, ils 

 acquièrent une blancheur parfaite. Si donc les animaux sont colorés, 

 c'est à leurs tissus mous qu'ils doivent leur livrée. 



L'éclat et l'intensité de leur teinte sont très variables avec leur 

 degré d'épanouissement, qui est pour beaucoup dans la hauteur du 

 ton. Cela se comprend : les cellules contenant la matière colorante 

 et les granulations se trouvent, pendant la contraction, rapprochées; 

 alors la couleur est intense. Pendant l'épanouissement, un efl'et in- 

 verse se produit: les granules s'écartent et la teinte pâlit. Aussi, les 

 dessins ou les images varient infiniment avec l'état des polypes. Les 

 animaux ne s'épanouissent pas toujours suivant nos désirs, après 

 leur capture. Un Desmophyllum, dont on trouvera la figure, pi. VI, 

 fig. 7, d'après une photographie, est resté plus d'un mois bien vivant 

 et contracté au fond de son calice; enfin, il a fini par s'épanouir un 

 peu. Mais, certainement, la figure que j'en donne ne peut pas ressem- 

 bler à ce que doit être ce beau Coralliaire lorsqu'il a complètement 

 étendu ses bras. 11 n'est resté à demi épanoui que deux ou trois jours. 



