FAUNK DU GOLFE DU LION. 121 



Paracyathm striatus de la Méditerranée, écrit celte phrase bien signi- 

 ficative : « There is not dovibtthatthe difficiilty of the discriminating 

 Ihe species of Paracyalhus is very great. » C'est là une grosse vérité 

 vraie, car j'éprouve, je l'avoue, un grand embarras pour arriver à 

 une diagnose précise. 



Cependant Duncan lui-même a fait de nombreuses espèces pour 

 les individus péchés par le Porcupine dans la Méditerranée. M. Carus 

 n'a fait qu'indiquer ces espèces en les habillant de latin. 



II faut d'ailleurs reconnaître que toutes les figures données par le 

 savant anglais ne facilitent pas les déterminations. 



Milne Edwards et Jules Haime partagent les Paracyathes d'abord 

 en deux groupes, suivant que les palis sont lobés ou entiers. 



Or, non seulement il n'est pas toujours facile de reconnaître le 

 lobe interne des palis, car pour le voir au fond du calice, la consta- 

 tation n'est pas possible sans faire des préparations qui altèrent les 

 échantillons, ce que les descripteurs n'aiment pas ; mais souvent 

 aussi il arrive que les éléments de la columelle se confondent avec 

 les palis. Et j'avoue avoir été dans quelques cas fort embarrassé 

 pour la détermination de ce caractère qui, à première vue, semble 

 extrêmement précis, et qu'on croit du plus grand secours. 



Si la simplicité ou la duplicité des palis était facile à constater, et 

 surtout aussi constante que bien des auteurs ont semblé le croire, 

 les déterminations seraient singulièrement facilitées. Mais je dois 

 le reconnaître, sur 26 échantillons en parfait état que j'ai recueillis 

 sur les côtes d'Afrique ou dans le golfe du Lion, un bon nombre 

 présentent tantôt ce caractère d'un côté du calice, tantôt ne le pré- 

 sentent que sur un ou deux palis. Le doute est bien permis dans 

 ces conditions, et les difficultés pour la détermination reconnues 

 par Pourtalès et Duncan ne sont que trop réelles. On comprendra 

 ma réserve, car je retrouve les mêmes difficultés que mes savants 

 prédécesseurs. 



