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des Caryophyllia cyathus et des Paracyathus ; ceux-ci étaient-ils des 

 P. africanus de Duncan (/o^. cit.), péchés sur les côtes de Tunis, ou 

 son P. costatm « Coral zone «de la Méditerranée? 



J'avoue que j'éprouve beaucoup de difficultés à les distinguer. Les 

 échantillons présentent de telles différences individuelles, dans les 

 conditions extérieures, que, sans avoir à ma disposition les échan- 

 tillons originaux des Paracyathus décrits parDuncan pour les com- 

 parer avec ceux de nos dragages, je préfère rester dans l'indécision. 



On a vuplushautqu'un caractère qui paraissaitde la plus grande 

 valeur, celui dépendant de la lobation des palis, n'était ni constant 

 ni surtout facile à reconnaître. J'en trouve la preuve dans le mé- 

 moire de Duncan (p. 240, t. X, part. 5), qui, à propos des espèces 

 Paracyathus Agassizi et P. conferlus, dit : « The figure given by 

 Gount Pourtales of Paracyathus confertus shows distinctly ...and per- 

 fectly well-formed bilobed pâli. But in the spécimen which I received 

 from him this character of the pâli is uot présent. » 



Cela est bien en rapport avec ce que je crois pouvoir affirmer et 

 qu'on vient de lire. Une observation attentive des photographies 

 (pi. VII) permettra de vérifier que sur un même individu on trouve 

 des palis simples et des palis bilobés. 



Pour la discussion des espèces à l'aide des descriptions très écour- 

 tées et des dessins, il faut encore faire celte réserve, que dans l'ou- 

 vrage du comte de Pourtales, comme dans celui de Duncan, la théo- 

 rie des systèmes est la base des descriptions et des caractères, et 

 quand on y trouve les expressions h palis des septa de troisième ordre n 

 ayant tel ou tel caractère, il faudrait d'abord établir nettement ce 

 que sont les ordres des septa, chose qui est loin d'être faite. 



Quant aux figures, celles des calices des espèces Paracyathus 

 africanus (fig. 2'2) et P. costatus (fig. 23), sont tellement confuses 

 dans le deuxième mémoire de Duncan (t. X, part. 5, pi. XLIV) qu'elles 

 sont absolument illisibles au point de vue qui nous occupe et qu'il 

 est impossible de leur comparer les calices des espèces trouvées 

 dans le golfe. 



