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entre les côtes, au-dessous de cette couche grise striée, qui est sans 



conteste possible dans ce cas, une épithèque. 



Ici, à mes yeux, l'origine est bien évidente. La rand-platte atta- 

 quée dans le bas par les parasites incrustants, qui montent, s'est 

 retirée, et en s'élevant a excrété, sécrété si l'on veut, l'épithèque, 

 aussi facile dans ce cas à expliquer qu'à reconnaître. 



Mais tous les échantillons de Balanophyllies sont loin de présenter 

 une disposition semblable ; dès lors le caractère tiré dans ce cas de 

 l'absence ou de la présence de l'épithèque, ne peut avoir de valeur. 

 Car si |le polype avait vécu sur un fond oii ne se développaient pas les 

 organismes incrustants, il n'aurait pas excrété d'épithèque sur son 

 polypier. 



Autre exemple : j'ai sous les yeux des centaines de Caryophyllia 

 clavus, une vingtaine de C. Cyathus, autant de C. Smithit, enfin de 

 même des Flabellum, des Desmophyllum, et je me demande où est et 

 en quoi consiste chez eux l'épithèque ? 



C'est surtout dans les deux premières espèces que l'on voit bien 

 un vernis délicat qui n'occupe souvent que la partie supérieure du 

 polypier, et qui est considéré par les auteurs de l'ouvrage français 

 comme étant l'épithèque. Je suis très certain de cette interprétation, 

 car lorsque vivait mon excellent et très regretté ami Jules Haime, 

 je lui avais souvent manifesté, pendant son travail, mon embarras 

 pour déterminer cet élément qui me paraissait fort difficile à carac- 

 tériser. C'est lui qui a introduit ce terme dans les descriptions des 

 Coralliaires, et il avouait lui-même la difficulté qu'il y a dans quel- 

 ques cas à le reconnaître et à le caractériser. 



Sur les beaux Flabellum exotiques, le vernis est très marqué. Mais 

 chez eux, G. von Koch n'admet pas l'existence d'une muraille ou 

 d'une théca. — Pour lui les Desmophyllum et les Flabellum n'ont pas 

 de théca, et toute l'épaisseur de la paroi du calice est due à la sécré- 

 tion épithécale ; tout leur calice est sans muraille, et n'est formé 

 que par une épithèque. 



Pour lui encore, la diflérence entre l'épithèque et la muraille 



