FAUNE DU GOLFE DU LION. 203 



sons, et l'on peut ainsi observer et compter avec toute facilité et 

 sans jamais rencontrer d'exception les six systèmes réguliers ne fai- 

 sant en aucun cas défaut et caractérisant le genre Leptopsammia. 



III 



ÉVOLUTION DU POLYPIER. 



En explorant à la loupe les corps sur lesquels sont fixés les Leptop- 

 sammia, il estrare de ne pas trouver, autour de leur base, quelques 

 jeunes oozoïtes présentant les premiers stades du développement. 

 Dans les échantillons d'Afrique, on pourrait peut-être émettre quel- 

 ques doutes sur l'origine de ces très jeunes polypiers. Pendant mes 

 premières campagnes, j'étais fort intrigué, par les tout petits calices 

 que je trouvais et dont il m'était alors difficile de déterminer l'es- 

 pèce, n'ayant pas encore, à cette époque, suivi l'évolution des 

 jeunes coralliaires. 



Sur les côtes du Roussillon, où n'existent pas les Cladopsammia^ 

 où le jeune Flabellum est commun et ne peut être méconnu, les 

 petits polypes à polypiers de moins de 1 millimètre de diamètre ou 

 de 1 millimètre, ne pouvaient être rapportés, comme on le voit, à 

 une autre espèce que celle que nous étudions. 



Au sortir de la cavité digestive de leur mère, où elles ont com- 

 mencé leur développement, les larves se laissent choir auprès de la 

 base du polypier, et se fixent, après avoir été libres quelque temps, 

 sous la forme d'un ovoïde ou d'un ver cilié. 



Il ne peut être douteux que l'on rencontre ainsi les premiers 

 stades du développement du Leptopsammia Pruvoti. 



Aussi, sans aucune difficulté, on reconnaît que le polypiérite pri- 

 mitif, l'oozoïle, présente douze cloisons primaires parfaitement 

 égales (pi. XI, fig. 11). 



A cette période, comme chez la Balanophyllia regia^ une muraille 

 existe, elle est lisse et ressemble à une épithèque; pour le moment, 

 nous la liomïiiQVOïi^ muraille primitive, comme nous l'avons fait pré- 

 cédemment pour les Balanopliyllies. 



