SUR QUELQUES TÂPIDÉS ET AUTRES LAMELLIBRANCHES. 277 



Remarques. — Les animaux intacts, la coquille légèrement brisée, 

 étant placés dans les mêmes solutions, n'y vivent pas plus que 

 les animaux ouverts; les différences sont trop faibles pour être 

 relevées. 



A 1/32000, cependant, Tapes decussata et Artemis y ont vécu 

 douze à quinze heures. 



Le cyanure de mercure est ainsi un poison redoutable agissant à 

 très petite dose ; ses effets sont aussi sûrs qu'immédiats. Rien dans 

 l'aspect du protoplasma cellulaire n'en démontre l'altération ; j'ai pu 

 m'en assurer en le faisant agir sur des Distomes et des Cercaires de 

 la Patelle observés au microscope; le mouvement général et les 

 mouvements interprotoplasmiques de ces Trématodes s'arrêtent im- 

 médiatement sous l'influence du cyanure employé aux degrés pré- 

 cédents ; mais le protoplasme garde son aspect antérieur. 



Le phénomène physique ou le phénomène chimique produit 

 nous échappe ; seul le phénomène physiologique résultant nous 

 révèle cette action rapide. 



Si le protoplasme est « la base physique de la vie », celle-ci n'en 

 est pas moins dans un état d'équilibre instable excessivement déve- 

 loppé, puisqu'un rien suffît pour le détruire ; les oscillations qu'elle 

 communique à sa base physique sont insaisissables en dernière 

 analyse. Pourquoi la destruction, l'arrêt de la vie sont-ils si faciles 

 quand sa création en est encore impossible par des procédés de 

 laboratoire? 



Le chimiste pourra faire du protoplasme, mais quel est le mécani- 

 cien assez habile pour imprimer à cette matière inerte le mouve- 

 ment caractéristique de la vie résultant non de la constitution des 

 jnolécules ni de leur arrangement, mais d'un ébranlement initial 

 dû à une énergie qui tient dans une simple cellule, œuf ou spore, et 

 qui nous échappe lorsque nous voulons le créer de toutes pièces? 

 On connaît l'origine de la cellule, son évolution, sa reproduction ; 

 mais on ne connaît pas suffisamment les phénomènes d'activilé vi- 

 tale qui se produisent dans son intérieur et qui dénotent la vie. La 



