332 DISCOURS 



Voilà un brave et sage ouvrier, rangé, qui ne peut suffisamment 

 alimenter, avec ce qu'il gagne, sa machine animale et celles com- 

 posant sa famille. La sienne est soumise à un travail qui le force à 

 consommer plus que sa misère ne lui permet de se fournir. 



Ses forces diminuent en raison directe de l'insuffisance de ses ali- 

 ments, et, pour continuer un travail indispensable à sa vie, à la vie 

 des siens, il va demander à l'alcool un stimulant, un coup de fouet, 

 qui, pour un moment, excite, en la réveillant, son énergie; bientôt 

 il entre dans un cercle vicieux qui l'oblige de nouveau et bien plus 

 à recourir à l'excitant, lequel n'apporte rien pour combler le déficit, 

 et alors, esclave d'une première nécessité devenue une habitude, 

 il tombera dans l'abrutissement de l'alcoolisme. 



A qui la faute ? N'est-ce pas la misère qui a créé la première situa- 

 tion et l'entraînement qui conduit à ce navrant suicide moral ? 



Loin de ma pensée de vouloir célébrer les méfaits de l'alcool ; 

 mais, certes, il faut convenir que, s'il est un stimulant utile, dont 

 on ne peut blâmer l'emploi dans quelques cas, c'est son abus et sur- 

 tout les causes de cet abus, naissant quelquefois de l'insuffisance de 

 l'alimentation normalement nécessaire, qu'il faut accuser. 



Quelles louanges n'a-t-on pas adressées à d'autres stimulants que 

 j'appellerai diffusibles f Ne les voyez-vous pas inscrits sur tous les 

 murs ? Tant qu'on n'aura pas prouvé que la coca a satisfait au livre 

 des entrées en comblant le déficit qu'une longue marche ou une 

 longue fatigue auront causé, on ne peut admettre que le mâchon- 

 nement de quelques feuilles puisse remplacer la substance usée par 

 un travail musculaire longtemps continué. 



Rien ne peut soustraire l'emploi d'un excitant ou d'un nouvel ali- 

 ment à la dureté de l'équation, de la balance qui régit notre statique 

 animale. 



Il est bien curieux de trouver, dans la nature, des exemples d'un 

 rationnement d'une précision excessive et admirable. 

 Tout le monde connaît les noix de galle, vertes ou colorées, que 



