336 DISCOURS 



gulins. Les mâles des anthophores viennent aussi là s'abriter et y 

 attendre les femelles ; c'est pendant leur séjour, que les parasites se 

 fixent sur leur corps. 



Lorsque l'accouplement a lieu, le triongulin passe sur la femelle, 

 et quand celle-ci, entrant à reculons dans sa galerie, va pondre son 

 œuf, écoutez M. Pabre : « Chose étrange, la femelle trouve à la fois 

 dans les embrassements du mâle et la vie et la mort de sa progéni- 

 ture ; au moment oh l'œuf de l'anthopbore s'échappe, un trion- 

 gulin plus favorisé par sa position se campe sur l'œuf, pont trop 

 étroit pour deux, et arrive à la surface du lac perfide sur ce faible 

 radeau. » 



Ayant pondu, l'anthophore mure sa cellule et l'abandonne. Alors 

 se passent des faits étonnants. 



Si le triongulin tombe dans ce lac de miel, il se noie ; à ce mo- 

 ment en effet, cette pâtée n'est point sa nourriture. L'œuf se déve- 

 loppe, une larve naît et comme le parasite est carnassier, il la dévore 

 en respectant toutefois avec grand soin la peau de sa victime, car 

 elle lui fournit un frêle esquif sans lequel il périrait. 



Mais la ration de matière animale est finie. Le triongulin se repose 

 un moment, se métamorphose en partie et devient dans cette période 

 de sa vie un végétarien. Il plonge alors dans ce lac qui tout à l'heure 

 le mettait en danger de mort, il s'y repaît avidement et finalement 

 se transforme en sitaris. 



Voilà donc un animal qui, dans deux périodes de sa vie larvaire, 

 est d'abord carnassier, et qui plus tard devient mellivore. 



En suivant plus loin notre savant correspondant, j'abuserais de 

 vos instants; cependant je ne puis omettre ce fait, qui vous mon- 

 trera de quelles difficultés sont entourées ces études biologiques 

 sur l'évolution des insectes. 



Le sitaris qui s'est introduit avec l'œuf de l'anthophore est un 

 voleur éraérite, nous dit M. Fabre, et il dit vrai, mais il a aussi ses 

 ennemis, et une guêpe, peu importe le nom, pond souvent à côté 

 de lui, un œuf d'où naîtra une larve carnassière qui en fera sa proie. 



