DÉTERMINATION DES ANCÊTRES DES VEUTEBRÉS. 423 



G. La théorie soutenue par Bateson, qui considère le Balanoglossus 

 comme le type ancestral des Chordata, a beaucoup attiré l'attention 

 et Willey semble considérer cette théorie comme prouvée. Bateson 

 s'efforce de démontrer une homologie très étroite entre le Balano- 

 glossus et VAmphioxm. Cependant, d'accord avec ses propres obser- 

 vations, la structure du Balanoglossus est très différente dans chaque 

 organe et dans chaque partie de ces organes de ce que l'on trouve 

 chez V Ampluoxus, à l'exception du pharynx oti l'on rencontre une 

 ressemblance frappante dans la disposition des trabécules bran- 

 chiaux. Mais Spengel a démontré qu'il n'y a qu'une pure ressem- 

 blance et que la disposition des trabécules dans le Balanoglossus est 

 si fondamentalement différente de celle que l'on trouve chez VAm- 

 phioxus, qu'il est tout à fait impossible de déduire l'une de l'autre. 

 De plus, d'accord avec les observations de Bateson sur le développe- 

 ment du Balanoglossus, Tornaria est une des formes les moins com- 

 parables à l'embryon du Lancelet, car il lui manque entièrement le 

 mésoderme segmenté, la notocorde et la plaque médullaire allongée. 

 Bateson, à mon avis, a représenté, quant à la valeur phylogénétique 

 du Balanoglossus, exactement l'inverse de ses conclusions qui sont 

 garanties par la publication de ses observations personnelles. Les 

 critiques de la théorie de Bateson par Spengel sont si concluantes, 

 qu'il est superflu de revenir sur la question. Mais deux points peu- 

 vent être brièvement signalés, tout au moins pour échapper à l'ac- 

 cusation de me jouer de la théorie. Bateson fait grand cas d'une 

 formation qu'il appelle la notocorde du Balanoglossus ; cette soi-disant 

 notocorde est un court diverticulum de l'extrémité céphalique du 

 canal alimentaire courant dans la trompe et restant creux durant 

 toute la vie ; son origine entodermique ou non n'a pas encore été 

 établie. Spengel le considère comme probablement d'origine ecto- 

 dermique. Une notocorde est une bande de cellules entodermiques 

 différenciées le long de la ligne médiane dorsale et se terminant 

 originellement au blaslopore avec les parois duquel elle est fusion- 

 née, et s'allongeant par des additions à son extrémité voisine du 



