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340 DISCOURS 



si vous le pouvez, à quoi servent les produits d'une pêche barbare, 

 digne des sauvages. 



Il vous faudra être habile, car le pêcheur ne se livre pas facile- 

 ment, surtout quand il n'est pas en règle pour ses engins. J'ai passé 

 deux étés de suite dans un pauvre village de pêcheurs. J'avais acquis 

 la confiance des habitants, je vivais de leur vie ; une bonne vieille 

 venait voir dans une pièce basse mes élevages de petites bestioles, 

 elle me répétait incessamment : « Ah ! bonne fé, monsieur, vous ne 

 faites pas tout ça pour rien, vous êtes du gouvernement! » A l'aide 

 de quelques moques de cidre, bu avec le mari, j'arrivais à savoir 

 ce que je voulais. 



Eh bien, si vous parvenez à voir cette pêche déplorable de la 

 menuse, qui est surtout nocturne parce qu'elle est défendue, vous 

 constaterez qu'au bas de l'eau, avec des filets à mailles extrêmement 

 fines, si ce n'est avec une toile de tissu comme le canevas, on ra- 

 masse d'innombrables petits êtres de toutes espèces, petits poissons, 

 petits crustacés, qui viennent se réchauffer et se nourrir sur les 

 plages sablonneuses, qu'inonde le soleil. 



Quand le maquereau apparaît, on lui jette une poignée de cette 

 rogue ou menuse, renfermant petites soles, petits bars, petits 

 mulets, petites crevettes, petits poissons de toute sorte pour l'ap- 

 peler auprès des engins amorcés, et pour un couple de maquereaux 

 valant 40 centimes, combien de petits poissons a-t-on détruits? 



Interrogez et, si vous êtes parvenu à capter la confiance, surtout 

 si l'on ne vous soupçonne pas d'être du gouvernement, peut-être 

 aurez-vous une réponse comme celle-ci qui m'a été faite : « Ça ! ça 

 ne grandit pas, c'est le soleil qui l'a fait ! » 



N'est-ce pas le cas de dire : 



Petit poisson deviendra grand, 

 Si règlement lui prête vie ! 



L'observation stricte des règlements, voilà qui fera beaucoup pour 

 le repeuplement des eaux de France. Je n'oserais pas dire autant 

 que la pisciculture, car ce serait un blasphème dans la bouche de 



