DÉTKRMINATEON DES ANCÊTRES DES VERTÉBRÉS. 435 



mères céphaliques et la morphologie des nerfs ccphaliques chez les 

 Vertebrata. 



Les séries de considérations précédemment esquissées justifient 

 cette hypothèse que la tête du Vertébré est dérivée de celle de l'An- 

 nélide. Les trois principaux facteurs de cette évolution furent : 1° la 

 formation du cerveau du Vertébré aux dépens de plusieurs des gan- 

 glions postoraux de la chaîne ventrale ; 2° la conservation de l'in- 

 testin antérieur ectodermique (Vorderdarm) des Annéhdes comme 

 invagination naso-hypophysaire ; 3° la conversion de l'appareil visuel 

 et du ganglion supra-œsophagien que l'accroissement du cerveau du 

 Vertébré empêche de se souder sur la ligue médiane, en les yeux de 

 ce dernier {retina),\es commissures œsophagiennes persistant comme 

 nerfs optiques. 



Si cette hypothèse était vérifiée finalement et montrée être d'ac- 

 cord avec les faits, j'éviterais ainsi les difficultés les plus sérieuses 

 de la théorie de Dohrn-Semper sur l'origine des Vertébrés. 



Encore un point. Les homologies céphaliques invoquées accrois- 

 sent l'importance morphologique des yeux et accentuent la diver- 

 gence entre YAmphioxus et les Vertébrés, elle rend plus significative 

 encore l'absence d'yeux latéraux chez YAmphioxus et apporte une 

 nouvelle justification de la réunion de YAmphioxus avec les Tu- 

 niciers. 



J'ai présenté le sujet sous son plus simple aperçu, car, sans 

 l'épuiser complètement, presque chaque phrase aurait pu être 

 étendue en un paragraphe, souvent même en un chapitre, mais je 

 pense m'être suffisamment étendu pour présenter clairement les 

 argumentations en les justifiant. 



L'origine des Vertébrés est un des problèmes les plus difficiles et les 

 plus obscurs qui, à l'heure actuelle, puisse occuper les zoologistes. 

 Je sais bien que mes propres recherches ont surtout porté sur l'em- 

 bryologie des Vertébrés et qu'il est difficile, peut-être même impos- 

 sible pour un seul homme, d'avoir acquis par ses propres observa- 

 lions une compétence assez grande pour pouvoir donner la solution 



