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Je crois cependant que les zoologistes, surtout ceux qui recher- 

 chent avec tant de raison les formes archaïques, ont eu tort de ne 

 pas disséquer plus attentivement VHelcion. 



En général, lorsque l'on constate qu'un groupe est constitué par 

 un très petit nombre d'espèces et que son aire de dispersion est très 

 étendue, on peut être à peu près certain qu'une étude détaillée four- 

 nira des faits intéressants. 



C'est le cas de ce petit groupe des Helcion, nettement distinct de 

 celui des Patelles proprement dites par la disposition des branchies, 

 qui forment une sorte de fer à cheval placé autour du pied, au 

 lieu d'un cercle branchial complet, et qu'on retrouve en Europe, 

 en Afrique, en Amérique et en Australie. 



Ce sont ces considérations, jointes à la facilité de l'étude — le ma- 

 tériel étant très facile à se procurer dans les environs du laboratoire 

 de Roscoff — qui m'ont amené à disséquer quelques gros échantil- 

 lons et à contrôler sur les petits, à l'aide des coupes, les données 

 anatomiques fournies parla dissection. 



Mon espoir n'a pas été déçu ; et parmi plusieurs particularités inté- 

 ressantes qui méritent d'appeler l'attention des naturalistes sur cet 

 animal, j'insisterai particulièrement, dans ce travail, sur un organe 

 glandulaire très développé qui est situé tout autour du pied. 



Les conchyliologistes le désignent parfois sous le nom de ligne 

 épipodmie papiUeuse ^ . 



M. Paul Pelseneer^, qui l'a étudié le premier scientifiquement, a 

 donné une courte description de cet organe périphérique, mais en a, 

 je crois, méconnu la véritable nature. 



Voici les détails fournis par ce zoologiste belge : 



« On sait que dans Patelle, il n'existe pas d'épipodium, mais le 

 genre voisin Helcion en est pourvu. Son épipodium, situé comme 

 celui des Rhipidoglosses, ne possède pas de tentacules; chez les 



' Paul Fischer, Manuel de conchyliologie et de paléontologie conchyliologique, 

 Paris, 1887; Savy, éditeur, p. 668. 



* Pelseneer, Sur l' épipodium des Mollusques [Bulletin scientifique de la France et de 

 la Belgique, t XXII, 1890). 



