FONDS ET FAUNE DE LA MANCHE OCCIDENTALE. 513 



rapports avec la nature des fonds sous-marins, comme de la consti- 

 tution et de l'évolution de ceux-ci, que je me suis proposé de com- 

 parer les deux régions naturelles du littoral français les plus 

 différentes dans l'ensemble des conditions qu'elles offrent au déve- 

 loppement des êtres marins : le golfe du Lion, étendu du cap de 

 Creus au cap Sicié d'une part, et, de l'autre, la région de l'entrée de 

 la Manche, de la pointe du Finistère à celle du Gotentin, dont la 

 majeure parlie affecte aussi la forme d'un golfe largement ouvert, 

 le golfe de Saint-Malo, entre la pointe de Bréhat et le cap de la 

 llague. Mais mes recherches personnelles ont porté d'une façon plus 

 spéciale et plus suivie sur la côte roussillonnaise pour la Méditer- 

 ranée, et sur la région de Roscoff pour la Manche, en raison des 

 séjours prolongés que j'ai pu y faire et des facilités d'études dont 

 j'ai joui depuis de nombreuses années déjà, dans les deux importants 

 laboratoires maritimes de Banyuls et de Roscoff. 



Ces études comparatives portent presque exclusivement sur le 

 système littoral et sur l'équivalence des subdivisions qu'on peut y 

 introduire dans les deux régions considérées, l'abyssal n'étant pas 

 représenté dans la Manche, dont la profondeur ne dépasse guère 

 une centaine de mètres, et le pélagial, présentant, même dans ses 

 couches superficielles , des conditions d'existence et une faune 

 remarquablement uniformes dans toutes nos mers. 



Le golfe du Lion est, dans la plus grande partie de son étendue, 

 bordé d'une côte plate, droite, formée de sables d'alluvion. Le sol 

 empiète progressivement sur le domaine de la mer, formant actuel- 

 lement un cordon littoral étroit qui laisse derrière lui une ligne 

 d'étangs plus ou moins saumâlres. La profondeur y croit régulière- 

 ment et lentement jusque vers 200 mètres; par suite de l'absence de 

 marées et de grands courants, l'agitation des eaux cesse à une faible 

 profondeur; la vase et le sable fin vaseux sont les fonds dominants; 

 la température des eaux est relativement élevée et sans variations 

 brusques. Toutefois, aux deux extrémités, les pointes montagneuses 

 et profondément découpées des Albères et des Maures appartenant 



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