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tribuUon de la terre et des mers, qui ont amené l'existence de cou- 

 rants variés. 



Le premier de ces changements semble avoir été lié, dans la ré- 

 gion qui nous occupe, à la surrection des Pyrénées (fm de l'éocène). 

 Mais la chaîne des Pyrénées devait avoir alors une étendue bien 

 plus grande qu'aujourd'hui, car, d'après M. Marcel Bertrand \ elle 

 devait relier notre région catalane à la région provençale. Il y aurait 

 donc eu, à ce moment, un territoire résistant, s'étendant à travers 

 tout le golfe du Lion, et dont le massif archéen de Gérone et le 

 noyau ancien des Maures seraient les restes'''. 



Plus tard, la partie moyenne de cette terre a dû s'effondrer sous 

 les eaux, à l'est du cap de Creus, mais il est impossible de préciser 

 l'époque exacte de son écroulement. On peut, du moins, fixer ap- 

 proximativement l'âge des deux effondrements qui l'ont accom- 

 pagné ou préparé du côté sud et du côté nord. Celui du sud, qui 

 a donné naissance à la plaine de l'Ampurdan, semble dater du mio- 

 cène, car M. Carez* y a trouvé des couches marines (marnes de 

 Ciurana) d'âge vraisemblablement tortonien. L'effondrement qui a 

 produit la plaine du Roussillon doit dater de la fin du miocène, car 

 les couches les plus anciennes que M. Depéret y a décrites sont du 

 pliocène inférieur. 



Or, la fin du miocène est l'époque à laquelle a eu lieu le plus 

 grand des mouvements qui ont donné naissance à la chaîne alpine. 



Quant à l'invasion de la Méditerranée par des faunes septen- 

 trionales vers cette époque, on tend de plus en plus à l'attribuer à 

 une communication des mers du Sud avec les eaux boréales, par 

 suite de la rupture d'un grand continent, qui devait s'étendre à 

 travers tout l'Atlantique septentrional. 



« l^endant les âges primaires^ il existait un continent boréal, qui, 



' M. Bertrand, Coupes de la chaîne de la Sainte-baume (Provence) [Bulletin de la 

 Suciélé géologique de France, 3^ sur., t. XIII, 1884-1885, p. 113-130]. 



2 De Lapparent, Leçons de géographie physique, Paris, 1896, p. 414 et 421. 



* Carez, Étude des terrains tertiaires et crétacés du nord de l'Espagne (Thèse, 

 Paris, 1881, p. 274 et 278). 



