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n'est guère fructueuse que le premier jour où le banc vient à sec. 



Les animaux, surpris une fois par le retrait de la mer, mettent 

 à profit avec empressement son retour pour abandonner la place et 

 descendre plus bas. La plupart, sinon la totalité, des animaux 

 errants sont dans ce cas. Peut-on attribuer à une zone ou une région 

 caractérisée par le jeu de la marée, une faune d'animaux qui, 

 lorsqu'ils sont surpris par elle, n'ont d'autre alternative que de la 

 fuir ou d'en mourir? 



En outre de la marée et au delà de ses limites, les zones faunis- 

 tiques ne sont caractérisées que par la profondeur. J'ai montré 

 déjà, à propos du golfe du Lion, comment la côte méditerranéenne 

 refuse de se laisser découper en tranches horizontales d'épaisseur 

 constante, et que les horizons bionomiques, réellement naturels, 

 n'ont rien à voir avec les courbes de niveau. Il en est de même dans 

 la Manche, quoique avec une apparence un peu moins démonstrative 

 peut-être, en raison de l'absence de grandes profondeurs et de la sen- 

 sible uniformisation des fonds et des conditions physiques, sous l'ac- 

 tion des courants de marée, à partir d'une certaine distance du rivage. 



Enfin, les divisions reconnues par les auteurs s'appliquent à 

 peu près exclusivement aux côtes rocheuses. De là ces expressions 

 de zones des Balanes, des Fucus, des Laminaires, qui ne peuvent avoir 

 aucun caractère général et l'impossibilité de les appliquer aux 

 plages sablonneuses ou vaseuses. Celles-ci pourtant montrent une 

 égale variété dans leurs faunes; les associations animales qui les 

 occupent méritent, au même titre, d'être précisées et classées en 

 niveaux distincts. 



faciès; niveaux et horizons bionomiques naturels. — Gomme, dans 

 la Méditerranée, une exploration, même superficielle, suffit à mon- 

 trer que les groupements animaux qui présentent le plus souvent 

 des transitions graduelles avec ceux qui occupent les fonds situés 

 au-dessus et au-dessous, sont, au contraire, absolument tranchés, 

 même entre deux points contigus, quand la nature du sol vient à 

 changer. Et, là encore, s'impose la notion de faciès. 



