FONDS ET FAUNE DE LA MANCHE OCCIDENTALE. 525 



Lion, du moins, ils n'inléressenten réalité d'une façon sérieuse, que 

 la région littorale proprement dite, et la diversité des faciès dans 

 cette région, opposée à la physionomie uniforme de la région côlière, 

 est encore une des raisons de les séparer nettement dans le système 

 littoral. La région littorale nous montre, comme ayant une réelle 

 importance au point de vue faunistique, quatre faciès principaux : 

 sables purs des plages, herbiers de zostères, roche vive couverte 

 d'algues et fonds coralligènes, auxquels on peut ajouter les « trot- 

 toirs » d'algues calcaires, qui se développent sur les parties les plus 

 exposées de la roche et la protègent contre l'érosion. Dans le tableau 

 comparatif de la page 611, ils ont été groupés seulement sous trois 

 chefs, faciès rocheux, sableux et vaseux. 



Quant à la région profonde, qui représente ici le système abyssal, 

 très uniforme dans toute la Méditerranée, je l'ai divisée aussi en 

 deux zones, la zone des Coraux et Brachiopodes et la zone de la vase 

 profonde. 



La première est certainement très discontinue. Je lui ai attribué 

 cette valeur de zone distincte, parce qu'il paraît certain qu'en plu- 

 sieurs points au moins contre le talus du plateau continental, des 

 formations rocheuses, sur lesquelles se développent les Amphihelia et 

 autres Coraux, se dressent au-dessus de la vase abyssale et y forment 

 un niveau suffisamment précis, quoique jamais la drague n'ait pu ra- 

 mener de fragments de roche en place. Mais si l'on n'admet pas la 

 continuité de la falaise Peyssonnel comme une bordure rocheuse 

 étendue en travers de tout le golfe du Lion, on doit reconnaître que 

 ce niveau a un caractère local, fréquemment interrompu par la vase 

 pure des grands fonds. D'autre part, les dragages profonds dans la 

 Méditerranée ont montré l'existence, même à des profondeurs plus 

 considérables, de semblables amas de Madrépores, abritant leur 

 faune spéciale de Brachiopodes, de Vers, de Mollusques, etc., et re- 

 posant directement sur la vase. Et au point de vue de la zoogéogra- 

 phie générale, les Coraux de mer profonde représenteraient peut- 

 être plutôt un simple faciès des fonds abyssaux, comme les récifs 



