FONDS ET FAUNIÎ DE LA MANCHE OCCIDENTALE. 527 



topographique actuelle est due à des effondrements qui se sont pro- 

 duits au cours des périodes géologiques récentes, dans tout le bassin 

 occidental de la Méditerranée, comme conséquence probablement 

 du soulèvement des Pyrénées et des Alpes. Il paraît certain, en tout 

 cas, que la vase profonde qui le recouvre est un dépôt d'âge rela- 

 tivement ancien, qui n'a pas augmenté d'épaisseur d'une façon 

 appréciable, depuis le milieu, au moins, des temps quaternaires, 

 ainsi que le prouve la présence à sa surface, de coquilles apparte- 

 nant à des espèces qui sont disparues de la Méditerranée actuelle, 

 au moins depuis cette époque. 



Les fonds particuliers qui se trouvent sur le prolongement du cap 

 de Creus et qui n'ont pas dû changer sensiblement depuis la même 

 époque, puisqu'on y rencontre les mêmes coquilles*, montrent com- 

 ment devait se faire alors le passage des formations littorales à la 

 vase profonde. Celle-ci remonte pure et sans mélange jusqu'à 

 200 mètres, et peut-être moins par endroits, de profondeur au-des- 

 sous de la surface, puis elle se mélange peu à peu de débris de 

 coquilles de plus en plus abondants, ainsi que de graviers grossiers 

 et de petits fragments roulés de roche qui, peu à peu, prédominent, 

 puis restent seuls, sans mélange de vase ni de sables tins, jusqu'au 

 pied de la roche littorale qui est ici à 70 mètres environ de pro- 

 fondeur. 



Mais dans tout le golfe proprement dit, la vase profonde n'affleure 

 qu'à une distance bien plus éloignée du rivage et elle est séparée des 

 formations littorales par deux autres sortes de dépôts, les sables et 

 graviers du large et la vase côtière, qui recouvrent seuls tout le 

 plateau continental. La limite de séparation des sables du plateau 

 et de la vase profonde est en beaucoup d'endroits, et sur une grande 

 longueur, nettement tranchée, tellement, qu'en deux sondages suc- 

 cessifs en un même point, séparés seulement par le temps néces- 



' G. Pruvot et A. Robert, Sur un gisement sous-marin de coquilles anciennes au 

 voisinage du cap de Creus (Archives de zoologie expérimentale et générale, a^ sér., 

 l. V, 1897). 



