FONDS ET FAUNE DE LA MANCHE OCCIDENTALE. S79 



Ajoutons que des observations plus multipliées ont montré, depuis, 

 qu'il ne coïncide pas exactement partout, avec le niveau le plus bas 

 des eaux. On peut dire cependant qu'il se confond sensiblement avec 

 lui pour tous les points de notre côle, saul' pour la région de Brest, 

 où il est 50 cenlimètres plus bas. Pour rendre les mesures compa- 

 rables et les tracer graphiquement, il a fallu d'abord indiquer pour 

 chaque point la position du zéro par rapport à un niveau horizontal 

 constant, le niveau moyen de la mer, c'est-à-dire celui qui serait le 

 niveau de la surface de la mer si l'action de la lune et du soleil venait 

 à cesser. 



Puis, dans le but de vérifier quelles relations peuvent exister entre 

 l'extension des horizons bionomiques et l'amplitude des marées, j'ai 

 calculé et tracé sur le même tableau, de part et d'autre de la ligne 

 horizontale représentant le niveau moyen, les niveaux de la pleine 

 mer et de la basse mer, pour les marées extrêmes de vive eau et 

 de morte eau. La plus forte marée possible a pour coefficient 1,18 ; 

 elle a été réalisée le 30 mars 1896 à la marée du matin, c'est- 

 à-dire que, ce jour-là, le niveau de la mer s'est élevé au-dessus, puis 

 abaissé au-dessous du niveau moyen du produit de 1,18, le coeffi- 

 cient, par l'unité de hauteur, 4™, 11 pour Roscoff, par exemple, ce 

 qui donne 4™, 85 ; la mer est donc montée à 9"", 6 au-dessus et 

 descendue à 1 décimètre au-dessous du zéro. 



Pour la marée la plus faible, « l'action de l'astre attirant étant en 

 raison inverse du cube de la distance, il en résulte que l'action so- 

 laire peut varier entre les extrêmes 19 et 21, et l'action lunaire entre 

 les limites 43 et 59. En conséquence, théoriquement, le rapport 

 extrême des fortes marées aux marées des mortes eaux peut être 

 celui de 59 H- 21 à 43 — 21 ou de 80 à 22 » (Herschel *). La marée la 

 plus forte étant de 1,18, cela donnerait pour la plus faible 0,32. Mais, 

 dans la pratique, la marée du malin du 12 mars 1897 a eu pour 

 coefficient seulement 0,26; c'est le chiffre le plus faible que j'aie 



* Herschel, Traité d'astronomie, p. 399. 



