FONDS ET FAUNE DE LA MANCHE OCCIDENTALE. 549 



sent à la fois son développement, en fixant les parties existantes et 

 en arrêtant entre leurs feuilles et leurs rhizomes, les particules en- 

 traînées par la pesanteur... La continuation de ce processus exhausse 

 graduellement le sol, et la prairie de zostères s'élève ainsi graduel- 

 lement relativement au niveau moyen de la mer. Tandis que primi- 

 tivement elle ne découvrait qu'au moment de la basse mer, elle 

 émerge chaque jour plus longtemps, elle assèche à chaque marée 

 et de plus en plus jusqu'à ce qu'enfm les plantes périssent... Le 

 sable, soulevé par les vents, envahit bientôt ce sol exondé, humide, où 

 le retiennent encore les dernières feuilles des zostères ; d'autres 

 plantes terrestres croissent souvent alors, joncs et autres formes qui 

 s'accommodent des eaux saumâtres et qui accélèrent la transforma- 

 lion des anciennes baies en marécages et en terres fermes... De 

 grands arbres, dont on retrouve parfois les racines et les troncs, ont 

 pu pousser sur ce soP...» Les zostères sont abondants dans la région 

 de Roscoff, surtout dans le chenal de l'île de Batz et, vers l'est, dans 

 les estuaires des rivières de Penzé et de Morlaix, où ils couvrent de 

 vastes espaces. Ils concourent à coup sûr à fixer les bancs sableux 

 où ils se sont établis, ainsi qu'on en peut juger par les petits talus à 

 pic des ruisseaux, dont les eaux les ont sillonnés çà et là pour se 

 frayer un chemin d'écoulement pendant le jusant, et par la légère 

 élévation que montre le niveau général et le bord de leurs prairies 

 au-dessus de la plage voisine ; mais j'ai cherché en vain, dans toute 

 la région, une preuve que leur niveau puisse sélever progressive- 

 ment. La comparaison de l'état actuel avec les cartes anciennes ne 

 montre pas que, nulle part, leurs portions de prairies émergeant à 

 mer basse aient gagné sur la mer d'une façon appréciable ; leur ni- 

 veau au-dessus du zéro des cartes, là où je l'ai mesuré, d'une façon, 

 il est vrai, insuffisamment rigoureuse, n'a pas laissé reconnaître, non 

 plus, de surélévation. De plus, il suffit de faire à la bêche une tran- 

 chée dans un herbier établi à sa place depuis un temps immémorial, 



* Ch. Barrois, Sur les phénomènes littoraux actuels du Morbihan (Annales de la 

 Société géologique du Sord, 1893, t. XXIV, p. 196). 



