FONDS ET FAUNH DE LA MANCHE OCCIDENTALE. 557 



Couesnon. Une observation, pourtant : c'est au maerl que s'applique, 

 sur les cartes marines, le signe mad. (Madrépores), au moins pour 

 la portion occidentale de la Manche. S'il est bien mentionné le plus 

 souvent à l'embouchure des rivières, on le voit, parfois, figurer 

 aussi en des points éloignés de tout apport d'eau douce, comme à 

 15 kilomètres au large de Bréhat ; aussi, à 8 kilomètres au nord de 

 Chausey, d'après Delesse. N'ayant pas pu m'en procurer d'échan- 

 tillons, j'ignore s'il s'agit des mêmes espèces, si même il s'agit bien 

 d'un fond de véritables algues calcaires, car, à Roscoff même, les 

 pêcheurs appellent aussi du nom de mœrl tout gravier à gros élé- 

 ments peu ou pas roulés, et j'ai retrouvé cette confusion de termes, 

 dans diverses publications. Ce que je puis affirmer, c'est que dans 

 la rade de Brest et à Roscoff, le maerl de LHhothamnion polymorphum 

 et fasciculatum est un faciès caractéristique des estuaires. Il ne 

 se rencontre plus dans la Manche orientale. 



Le maerl ne croît qu'en eau peu profonde ; nous n'en avons ja- 

 mais recueilli au-dessous de 25 mètres au maximum ; d'autre part, 

 il ne remonte jamais jusqu'à la zone qui assèche à marée basse. Il 

 est toujours mélangé d'une certaine. proportion de sable, de frag- 

 ments de roche, de débris de coquilles et aussi de petites algues 

 diverses qui poussent sur lui. 



Voici la composition d'un échantillon recueilli entre le Béclem et 

 Ricard, par 12 mètres de profondeur : 



a. Litholharonion reconnaissables 58,5 



b. Fragments de coquilles reconnaissables 5,2 



c. Fragments de schistes verdàtres (au-dessus de 1 millimètre 



de diamètre) 8,6 



d. Sables et débris indiscernables 27,7 



100,0 

 Les Lithothamnion, a, isolés ont donné : 



Carbonate de chaux 87,04 «/q 



Eau et matières organiques 4,82 



Le sable, d, a donné : 



Carbonate de chaux 70,26 7o 



Matériaux non attaqués par HCl cl 20 pour 100 27,40 



