FONDS ET FAUNE DE LA iMANCHE OCCIDENTALE. 561 



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de l'état actuel sur la côte bretonne, à l'entrée de la Manche, la 

 Bretagne, envahie par la mer à la fin de l'époque pliocène, ainsi 

 que l'attestent les galets de cet âge, qu'on trouve sur nombre de 

 plateaux (Ch. Barrois), a dû ensuite participer, pendant les temps 

 quaternaires, à l'exhaussement général qui a marqué le relief des 

 falaises de la Manche et qui a porté certains points à 10 mètres 

 (baie d'Audierne) et même 30 mètres (anciennes plages de Jersey) 

 au-dessus du niveau actuel des eaux. Depuis, le sol est peut-être 

 en affaissement général, mais les phénomènes d'abrasion et de 

 transport suffisent à expliquer au moins la plus grande partie des 

 variations du littoral, sans qu'il y ait lieu, en raison même du 

 caractère local des prétendues dénivellations, de faire intervenir les 

 multiples oscillations du sol qu'on a cru y reconnaître. 



Le remaniement des lignes du rivage, tant celle de haute mer que 

 celle de basse mer, et les changements de relief de la zone interco- 

 tidale reconnaissent comme cause principale le vent, agissant soit 

 directement (dunes), soit surtout par les vagues qu'il soulève (phé- 

 nomènes généraux d'abrasion et de transport). 



Sous leur action, la côte rocheuse recule plus ou moins suivant la 

 compacité de la roche et la protection dont l'entourent les Balanes 

 ou les algues qui la recouvrent, mais recule inexorablement. Il 

 n'existe aucune preuve certaine que, dans toute cette région, la roche 

 ait été l'objet d'un soulèvement récent et ait,de cette façon, augmenté 

 son domaine exondé'. Ses débris forment les matériaux des plages. 



La plage sableuse ou caillouteuse avance, gagne sur la mer dans 

 les cas suivants : 



1» Sur les parties de grève situées de telle façon, par rapport aux 



1 M. Henos {Comptes rendus de l'Académie des sciences, Paris, 1871) a indiqué des 

 trous de pholades dans la roche à plusieurs mètres au-dessus du niveau actuel des 

 hautes mers, près de Saint-Brieuc, au-dessus d'une grotte qui lui aurait montré des 

 traces d'habitation préhistorique. Mais il convient de faire quelques réserves sur des 

 pholades capables de perforer les granits et les micaschistes bretons. On ne trouve 

 actuellement de Mollusques lilhophages qu'accidentellement, toujours dans les blocs 

 calcaires rejetés à la côte. 



ARCH. DE ZOOL. EXP. ET GEN. — 3^ SÉRIE. — T. V. 1897. 36 



