Ansichten über die paläozoischen Insecten und deren Deutung. 8q 



Will man die allmälige Entwicklung eines Thiergcschlechtes verfolgen, so scheint 

 es, wie neuere Untersuchungen festgestellt haben, am zweckmässigsten, von der Jetztzeit 

 auf die jüngsten geologischen Perioden zurückzugehen und die nächsten Schalttypen 

 zuerst in der der gegenwärtigen zunächst liegenden Zeit zu suchen. 



Auf diese Weise ist man bei höheren Thieren im Stande gewesen, die isolirte Ord- 

 nung der Einhufer von einer ganzen Reihe von Vorfahren abzuleiten, welche den Zu- 

 sammenhang mit heute noch lebenden Unpaarzehern (Tapir, Rhinoceros) herstellt. 



Lässt sich daher bei Betrachtung der paläontologischen Funde vom Silur angefangen 

 auch ein allmäliger Fortschritt in der Entwicklung der Thierformcn deutlich von nie- 

 deren Typen zu höheren erkennen, so wird doch der genetische Zusammenhang der ver- 

 schiedenen Formen durch morphologische Schalttypen noch weit mehr durch den um- 

 gekehrten Weg veranschaulicht, weil weit mehr Formen erhalten geblieben sind, welche 

 die zuletzt aufgetretenen Gattungen verbinden, als dies bei den höheren Kategorien des 

 Systems der Fall ist, deren höherer systematischer Rang mit dem Alter ihres Ursprunges 

 und der Mangelhaftigkeit ihrer Genealogie im geraden Verhältnisse steht. 



Mit der Beurtheilung der fossilen Insecten werden wir nicht weit kommen, w^enn wir 

 so engherzig sind und die Formen dieser Classe immer in die wenigen sieben oder neun 

 Ordnungen gruppiren. Unsere jetzt lebenden Insecten sind durch so allgemeine Cha- 

 ractere in wenige Ordnungen untergebracht, dass eben diese auch noch die fossilen 

 Formen ohne Widerspruch aufnehmen können. — Und das ist auch die eine Ursache, 

 warum die fossilen Insecten sich in so auffallendem Widerspruch mit den übrigen Thier- 

 formen befinden; von jenenhaben wir stets nur Orthopteren, Neuropteren, Hemipterenetc, 

 von diesen aber Thiergruppen, die in der Jetztwelt nicht mehr vorkommen, in einzelnen 

 Formationen auftauchen und wieder untergehen, z. B. die Labyrinthodonten, die Trilo- 

 biten, Ammoniten etc. — Eine zweite Ursache liegt aber in dem uralten Ursprünge vieler 

 Insectengruppen, welche wir als Ordnungen unterscheiden, und eine dritte Ursache in 

 der mangelhaften Kenntniss jener Organtheile, welche uns in der Regel am besten er- 

 halten worden sind — der Flügel — und deren Verhältniss zur Gesammtorganisation. 



Man beschreibt die Flügel nur stets zur Unterscheidung der nächsten verwandten 

 Gattungen und Arten, vergleicht aber nicht die der Ordnungen. Es hat bis jetzt noch 

 Niemand unternommen, eine Charakteristik eines Lepidopteren-, Dipteren-, Neuro- 

 pteren-, Coleopteren-, Ephemeren- oder Orthopterenflügels zu geben, und es darf daher 

 nicht überraschen, dass, als Brongniart zu den Flügeln der für ausgestorben erklärten 

 Paläodictyopteren die Körper fand, diese Phasmiden angehörten, oder dass der Eine 

 dieselben fossilen Flügelabdrücke für solche von Wasserwanzen oder von Cicaden, der 

 Andere für solche von Lepidopteren oder Hymenopteren deutet. 



Eine vergleichend anatomische Untersuchung der vorzüglich erhalten gebliebenen 

 Theile der Insecten fehlt fast vollständig, während diese bei Wirbelthieren zur Deutung 

 der fossilen Reste selbstverständlich zuerst in Angriff genommen wurde. 



Ein vierter Grund liegt in der Mannigfaltigkeit der Verhältnisse, denen sich In- 

 secten anpassen können, so dass es immerhin weit begreiflicher ist, wenn wir noch heute 

 Insecten finden, welche mit den ältesten fossilen Formen in eine Ordnung gebracht 

 werden können. Besitzen wir ja auch unter den Placophoren noch eine Form, welche 

 im Silur schon vertreten war, z. B. die Gattung Chiton und unter den Brachiopoden die 

 Gattung Lingula. 



Das Verzeichniss solcher Formen würde sich bedeutend verrnehren lassen, wenn 

 wir, wie ich schon bemerkte, andere Thiergruppen nach denselben Principien auffassen 

 wollten, wie sie für Insecten geläufig sind. So würden wir den Lunidus und die Trilobiten 



