ORIGINE RÉELLE DES PERLES FINES. 51 



plus, il se prête très bien à l'expérimentation. Flucé dans les grands 

 bacs du laboratoire de Roscolf. où ces recherches ont été faites, il 

 s'acclimate facilement et, pourvu qu'on lui fournisse de l'eau bien 

 aérée en quantité suffisante, on n'a pas à se préoccuper de son ali- 

 mentation. 



» Voici les principaux résultats obtenus : 



» Toutes les Haliotis ont sécrété de la nacre au niveau des corps 

 étrangers introduits et, dans plusieurs coquilles, ont moulé, à la sur- 

 face des perles de nacre, de véritables jierles fines, dont je soumets 

 quelques échantillons à l'Académie. 



» Les premières perles obtenues ne sont pas suffisamment déta- 

 chées de la coquille et présentent une base de soudure trop large 

 avec cette dernière; le défaut a été en partie corrigé dans les expé- 

 riences ultérieures, et sur les échantillons récents, on peut constater 

 que la partie de la perle la plus rapprochée de la coquille est d'abord 

 englobée par la couche nacrée. 



» Il faut remarquer cependant que les perles ainsi obtenues artifi- 

 ciellement, si elles ont sensiblement la même constitution chimique 

 que les perles naturelles, ne sont orientées en couches circulaires 

 qu'à la périphérie, ce qui leur donne l'orient cherché, mais ren- 

 ferment dans leur intérieur un gros noyau de nacre dont l'orienta- 

 tion des couches est nécessairement différente de celles de la péri- 

 phérie. On ne saurait cependant prétendre que ce sont là des perles 

 fausses, puisque les perles naturelles contiennent, également, un 

 noyau de grosseur indéterminée. » 



Certes, je n'ai pas été le premier à essayer de produire artificielle- 

 ment des perles. Chacun sait qu'il y a déjà plus d'un siècle, le 

 célèbre naturaliste suédois Linné proposa à son gouvernement de 

 faire un élevage de Mollusques dans l'eau douce pour leur faire 

 produire des perles^. Mon seul mérite est d'avoir tenté méthodique- 



• On dit même qu'il vendit 18,000 écns son procédé à un notable commerçant de 

 Gottemburg, dont les héritiers trafiquèrent ensuite du secret pour la somme modeste 

 de 5oo écus. 



