ORIGINE REELLE DES PERLES FINES. 53 



de l'huître perlière qui produit la perle. Les uns ont supposé implici 

 tement que c'était une production du manteau, d'autres que c'était 

 une concrétion du rein ; et l'opposition ou la co-existence de ces 

 deux origines diverses attribuées aux perles, n'a même pas été mise 

 en évidence. On a parlé de glandes et de sécrétion glandulaire d'une 

 part, de production ou de végétation épithéliale d'autre part, sans 

 choisir entre ces deux mécanismes. On n'a pas décidé davantage si 

 ces productions tendaient à être englobées dans la coquille ou à s'en 

 séparer. 11 ne semble pas, d'après cela, que l'on soit bien instruit 

 du mécanisme intime de la formation de la perle et que l'on puisse 

 se proposer d'imiter la nature de cette opération autrement que 

 d'une manière tout à fait empirique et par conséquent incertaine. » 



Devant cette confusion des opinions, M. Dastre devait être embar- 

 rassé pour conclure, mais il se tirait spirituellement d'embarras en 

 disant : 



« Dans l'impossibilité où nous sommes de décider entre ces deux 

 théories contraires, il est prudent d'admettre provisoirement que 

 chacune contient une part de vérité. » 



« On distinguera donc, au point de vue de l'origine, deux espèces de 

 perles : les unes, formées par le manteau, comme la nacre elle- 

 même, se trouvent au contact de la coquille, ce sont les perles de 

 nacre; les autres, nées dans le rein ou dans les divers organes, 

 seraient les perles proprement dites les plus pures, les plus belles, 

 les plus parfaites. » 



Cette distinction que faisait M. Dastre datait déjà de loin, puisque 

 von RaerI, en 1830, distinguait déjà les perles fines, situées à l'inté- 

 rieur du corps, et les perles de nacre qu'il subdivisait même en deux 

 classes. 



Elle était d'ailleurs confirmée par L. Diguet^, qui, la même année, 



' von Baer, Bemerkungen ûber die Erzeugung der Perlen (Meckels Archiv., 

 Jahrg. i83o). 



2 DiGUET L., Sur la formation de la perle fine chez la Meleagrina margaritifera, 

 note présentée par M. Ed. Perrier {Comptes rendus de l'Académie des Sciences, 

 CXXXVIII, p. i589). 



