APPAREIL DIGESTIF DES POLYCFIÈTES. 211 



L'intestin des Polycliètes se présente donc à nous comme un appa- 

 reil dio-eslif complet* et comme un appareil digestif primitif ayant 

 conservé la forme d'un simple tube continu dont la paroi est le siège 

 des principaux phénomènes inhérents de la digestion. Cependanl. à 

 ce dernier point de vue, le tube digestif des t^lychètes est en progrès 

 sui- celui des Ecbinodermes : cbez les Polychètes. la paioi sécrète et 

 absorbe, la transformation des aliments se faisant dans la cavité 

 intestinale, tandis que chez les Ecbinodermes, d'après les recherches 

 de Chapeaux (1893). la digestion est en quelque sorte intracellulaire 

 comme chez les Cœlentérés. L'intestin des Polychètes formerait donc 

 un intermédiaire entre celui des Ecbinodermes et celui des Mollus- 

 ques. 



Chez les Mollusques, la ditférenciation est en effet plus avancée. 

 En dehors de la présence possible de glandes salivai res, nous trou- 

 vons un organe massif adjoint au tube intestinal, le foie, mais, 

 des observations d'un certain nond)re de physiologistes dont 

 nous avons eu souvent à rappeler les noms au cours de ce travail, 

 Barfurth, Frenzel, Clkn'ot, Biedermann et Moritz eh-., il résulte nette- 

 ment que le foie des Mollusques n'est autre chose qu'un simple 

 diverticule du tube intestinal, les aliments y pénètient et c'est dans 

 son intérieur qu'ils subissent l'action des ferments digestifs. Le foie 

 des xMoUusques n'est en général que l'ébauche, ébauche encoi-e 

 très imparfaite, d'un organe destiné à concentrer les phénomènes de 

 l'activité digestive. 



' L'intestin des Polychètes, e( en particulier celui des Polychètes sédentaires, joue 

 peut-être un rôle dans la respiration. Il y aurait alors à faire le rapprochement pour 

 ces dernières entre la présence presque constante d'une çouttière intestinale ciliée et la 

 réduction de l'appareil branchial. Eisig (1887) considère ces a;outtières ciliées comme 

 l'homologue du « Nehendarm » des Gapitellides, et celui-ci comme un organe de respira- 

 lion intestinale. Chez Notomnslus, spécialement chez les jeunes individus, Eisig constate 

 dans l'intestin terminal la création de courants allant alternativement de la bouche à 

 l'anus et r.ciproquemeni ; dans la seconde alternative, il y aurait pénétration d'ean de 

 mer. 



Dans le but de rechercher si le même phénomène se produit chez Liiffis Koreni, 

 j'ai observé longuement le mouvement des cils dans la région postérieure de l'intestin 

 moyen, je les ai toujours vus battre dans le même sens, rie la bouche vers l'anus. Mais 

 il n'en est pas moins certain que la cavité intestinale contieni toujours une grande 

 quantité d'eau de mer. 



