LA POLYEMBllYONIE 8PECrF[QUE. 261 



interprétation, certaines circonstances me mirent pourtant en garde 

 contre elle. 



L'Hyponomeute n'a en effet qu'une génération annuelle ; les œufs 

 sont pondus en août par petits paquets de 40 à 70 que le Papillon colle 

 aux branches du Fusain des bois (fig. 1) ; les jeunes chenilles éclosent 

 en automne, maisellesrestentblottiespendantsixmoissouslacarapace 

 commune formée par les enveloppes qui protègent la ponte, et ne 

 sortent de leur abri hivernal qu'au printemps suivant. De tout ceci, 

 il résulte donc que si le sort de l'Encyrtus est exclusivement lié à 

 celui de l'Hyponomeute, il faut qu'il nit aussi une seule génération 

 annuelle. Or, l'éclosion de l'Encyrtus se produisant dès la fin de 

 juillet, il faudrait alors admettre que l'Hyménoptère passe tout l'été 

 et tout l'hiver pour ne pondre dans les jeunes chenilles qu'au mois 

 de mai suivant. Ceci est tout à fait invraisemblable, étant donné ce 

 que nous savons sur ces frêles Hyménoptères parasites dont la vie libre 

 à l'état parfait, d'une façon générale, ne dépasse pas quelques jours. 



Si l'on renonce à cette manière de voir, il faut alors admettre que 

 l'Encyrtus a deux générations annuelles, la deuxième étant hébergée 

 par un hôte différent de l'Hyponomeute. Cette interprétation est 

 peut-être moins invraisemblable que la première ; mais elle n'en est 

 pas moins extrêmement hypothétique; quel serait l'hôte assez abon- 

 dant pour pouvoir rivaliser avec l'Hyponomeute, et auquel la seconde 

 génération du parasite pourrait être confiée, et pourquoi cet hôte qui 

 devrait être aussi commun que les chenilles d'Hyponomeute reste-t-il 

 introuvable ? 



Le seul moyen de résoudre le problème était évidemment de 

 recourir à l'observation directe en suivant le cours de la vie imagi- 

 nale de l'Encyrtus depuis son éclosion. Et d'abord le fait admis par 

 BuGNiON, dans son remarquable mémoire, que le parasite devait 

 pondre dans les jeunes chenilles au commencement de mai, parce 

 que c'était à la fin de mai que l'on commençait à observer les 

 chaînes d'embryons, ne résultait pas de l'observation directe ; il ne 

 devait donc pas être pris comme point de départ. Ce qu'il importait 



