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fortement en plaçant le bord des valves sur sa dent en coin contre 

 laquelle l'opercule contribue encore à la pousser. Quelle que soit la 

 puissance des muscles de l'Arche, elle ne peut résister à la pression 

 considérable qu'elle subit; le coin entre, les valves sont écartées, 

 le repas commence K 

 13 mai. J'ai fait une photographie delà coquille et je vous l'envoie. 



IV. SUR UNE ACTINIE. 



Je vous envoie dans cette lettre un croquis décalque levé rapi- 

 dement sur les dessins que j'ai faits d'une petite Actinie très cu- 

 rieuse que j'ai observée il y a quelque temps. 



Elle vit fixée par petits groupes sur des débris de coraux morts, à 

 moitié enfouis dans le sable, et autres détritus sur les îlots qui avoi- 

 sinent la rade de Nouméa. 



La particularité curieuse que présente cette petite Actinie, c'est 

 d'avoir le corps divisé en deux régions distinctes par une couronne 

 d'appendices papilleux semblables aux tentacules ramifiés ou papil- 

 leux de certains Actiniaires {Phyllactininae ou Thalassianthinx). 

 Jusque-là rien de bien étonnant, mais ce qui est particulièrement 

 bizarre, c'est que la moitié antérieure du corps rentre, à la volonté 

 de l'animal, dansia postérieure, et même que ce phénomène se pré- 

 sente normalement plusieurs fois par jour ; et dans cette condition, 

 on croit voir une seconde Actinie appartenant à un autre groupe 

 que la première et en différant considérablement. 

 Voici, du reste, l'explication de mes croquis. Les figures i, 3, 5, 



1 Pour aider le graveur préparant le cliché îi l'aide de la photographie, des exem- 

 plaires de Murex de la même espèce ont été pris dans la collection de la Sorbonne 

 pour lui être communiqués. Or, fait à noter, ils ont tous présenté cette dent particu- 

 lière bien polie et inclinée vers le dedans de la bouche de la coquille. Sur les échan- 

 tillons de quelques autres espèces examinées, la dent n'existe pas. Il y a donc bien 

 là une disposition spéciale en rapport avec une condition biologique fort nettement 

 caractérisée. Il est sans doute curieux de voir, sur des échantillons probablement 

 acquis pour la collection il y a déjà longtemps, présenter un caractère dont la cons- 

 tatation a été due à une observation biologique. 



