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heureux que l'on puisse rencontrer au bord de la mer pour un 

 laboratoire maritime, je n'ai pas su me défendre contre le désir de 

 faire connaître les difficultés qu'il a fallu vaincre pour arriver à com- 

 pléter la station. Il importait d'ailleurs que l'histoire du laboratoire 

 se trouvât dans les Archives. 



Pour enlever l'inoffensive batterie de la Croix, me disait-on, il n'a 

 pas fallu moins d'activité et de subtiUté diplomatique que pour 

 emporter une place forte. 



Aussi comprendra-t-on qu'on puisse envier le sort bien heureux 

 de ceux qui annoncent une réussite aussi prompte dans leurs 

 entreprises, ainsi qu'on le voit du moins dans les publications 

 annonçant la création de quelques nouvelles stations. 



II 



Voilà pour l'étendue de l'emplacement. 



Lorsqu'il s'est agi de l'aménagement intérieur, les difficultés à 

 vaincre n'ont pas été moindres. 



Combien de fois est-il arrivé que, lorsqu'un projet était accepté, 

 avant d'arriver au sommet de ce monceau de pièces qu'on dit être 

 à la signature., le ministre qui avait décidé la dépense nécessaire 

 pour la transformation des immeubles du laboratoire était tombé 

 et remplacé par un nouveau peu favorable. 



Une fois, un ministre, aussi bon ménager de ses deniers propres 

 que de ceux de l'État, fort riche d'ailleurs de par lui et, disait-on, 

 aussi fort économe, trouva sous sa plume l'un des projets de crédit 

 acceptés par son prédécesseur et qui arrivait enfin au sommet de la 

 pile, à la signature : « Qu'est-ce que cela? » demanda-t-il de sa voix 

 douce et tout aussi pleine d'onction que s'il eût parlé de Jeanne 

 d'Arc. Et sans dire un mot, tout en écoutant, il trempa largement 

 sa plume dans l'écritoire ministérielle et fit avec flegme une grande 

 croix sur le projet qui se trouvait ainsi rejeté. C'est déjà de l'histoire 

 ancienne. 



