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l'action de la strychnine. De Varigny* Ta observé dans l'intoxication 

 par la picrotoxine. Nous copions textuellement : « En moins d'une 

 minute, sans mouvements tétaniques, sans convulsions, sans tres- 

 saillements préalables, sans autres symptômes que la raideur et 

 l'inhabilité, les membres sont pris d'une contracture graduelle, 

 intense, qui devient complète en dix ou quinze secondes au plus, 

 et au cours de laquelle différentes pattes s'autotomisent. » 



Nous avons essayé exclusivement le chloroforme sur Carcinus 

 mœnas et sur Portunus puber. Nous n'avons pas obtenu l'autotomie. 

 Ajoutons que cet anesthésique est celui qui a produit le moins bien 

 le phénomène de la chute des membres sur les différents sujets que 

 nous avons étudiés à ce point de vue. La rupture de l'organe loco- 

 moteur se produit avec le chloroforme et avec l'éther après la période 

 d'excitation, au moment où l'animal se calme ; elle se manifeste, 

 avec l'essence de térébenthine, sans qu'il y ait eu précédemment des 

 mouvements exagérés de la patte; elle se produit, dans ce cas, sans 

 aucuneflexion ou sans aucune extension préalable du membre autour 

 de sa racine, souvent après une période d'excitation latente très 

 longue. La caféine et la morphine occasionnent des convulsions 

 violentes, elles n'amènent jamais l'autotomie; la dernière substance, 

 donnée à un certain degré de concentration, anéantit la possibiUté 

 de ce réflexe. 



Nous pouvons conclure de ces expériences que l'autotomie est 

 indépendante des mouvements convulsifs. 



Fredericq a démontré que le muscle extenseur (muscle que nous 

 préférons nommer fléchisseur) est seul indispensable à la mutilation 

 réflexe défensive des Crustacés. 



Nous nous rallions à cette conclusion. Il décrit le mécanisme de 

 ce phénomène comme suit : «Dès qu'on irrite le nerf sensible d'une 

 patte, on provoque par voie réflexe une contraction énergique de 

 l'extenseur du deuxième article et probablement d'autres muscles 



' De Varigny, Action de la strychnine, de la brucine et de la picrotoxine sur Cai- 

 ciiius moenas {Journal, de l'anatomie et de la physiologie, 1889). 



