RECHERCHES SUR LA LIGNE LATt"-,RALE DE LA BAUDROIE. 133 



anciens auteurs appelaient canaux muqueux et dont la véritable na- 

 ture a été découverte par Franz Leydig en 1830 (9). Beaucoup de 

 poissons possèdent, en outre de ces terminaisons nerveuses cachées 

 dans des canaux, d'autres organites nerveux cutanés libres, qui font 

 aussi partie de leur ligne latérale. Enfin, il y a des poissons absolu- 

 ment dépourvus de canaux muqueux et chez lesquels, par consé- 

 quent, la ligne latérale ne peut être constituée que par des organes 

 nerveux libres ; c'est le cas pour la Baudroie. 



Les canaux muqueux de la tête sont en général faciles à découvrir, 

 car leur place est marquée d'avance par les os qui les renferment 

 d'ordinaire ; dans ce cas, l'anatomiste a un guide sûr dans le squelette 

 de l'animal qu'il étudie. Mais lorsque les organes nerveux termi- 

 naux sont libres, l'étude de la ligne latérale devient beaucoup plus 

 délicate, car il faut alors, presque toujours, déceler leur présence 

 par un réactif approprié. 



La Baudroie, comme je viens de le dire, n'a pas de canaux mu- 

 queux et présente ce fait intéressant que ses organes terminaux , 

 quoique libres, sont tous visibles à l'œil nu, même sur des animaux 

 de petite taille. 



Ce cas particulier s'explique par la structure exceptionnelle de 

 ces organes, que je vais décrire en détail. 



Le corps de la Baudroie est parsemé de lambeaux cutanés, de 

 forme et de grandeur variables. Quand on examine avec attention 

 ces lambeaux, on voit que, parmi les plus petits, il s'en trouve qui 

 sont disposés par petites rangées qui en contiennent de trois à sept. 



Chacune de ces rangées constitue un organe terminal de la ligne 

 latérale. A son maximum de complication, l'organe terminal con- 

 tient sept lambeaux cutanés ; c'est celui que je vais décrire tout 

 d'abord; je montrerai ensuite comment il se modifie lorsque le nom- 

 bre des lambeaux diminue. 



La partie fondamentale de l'organe est constituée par le lambeau 

 central ; les six autres, disposés symétriquement, trois de chaque 

 côté du premier, ne sont que des parties accessoires dont le nom- 



