ÉTUDES SUR LE SANG ET LES GLANDES LYiMPHÂTlQUES. 379 



rapporte à cet égard une observation bien démonstrative, relative- 

 ment à l'attaque d'un Meloe femelle par un Lézard vert de moyenne 

 taille : « .... Le Lézard, probablement mal renseigné par son premier 

 examen, revint au Meloe et cette fois l'attaqua brusquement d'un 

 coup de mâchoire par le côté du thorax. Mais à peine sa gueule se 

 refermait-elle sur l'insecte, que celui-ci laissa sourdre une forte 

 goutte de liquide jaune par l'articulation fémoro-tibiale de ses 

 pattes, et aussitôt je vis le Lézard lâcher prise et faire un bond en 

 arrière en tournant la tête de côté et d'autre, puis frotter ses mâ- 

 choires contre l'herbe pour se débarrasser du liquide brûlant dont 

 elles étaient enduites. Dès lors je pus laisser Lézard et Meloe en- 

 semble, jamais plus le reptile ne s'attaqua à l'insecte (p. 224). » 



Lorsqu'on met dans le même récipient des Caraùus auratus et des 

 Meloe, jamais les premiers n'attaquent les seconds, quelle que soit 

 leur faim; quelquefois ils s'approchent des Me/oe, les saisissent entre 

 les mandibules, mais s'écartent aussitôt sans entamer la peau. 



Enfin, on peut varier la démonstration, en transportant le moyen 

 de défense à dautres Insectes. J'ai choisi, pour cela, la Gourtilière 

 [Grillotalpa vulgaris) ; d'habitude, les Gourtilières mises avec les Ca- 

 rabes sont attaquées au bout de quelques minutes et rapidement 

 dévorées. J'ai enduit Tabdomen d'une Gourtilière de petite taille de 

 sang de Meloe proscarabseus, puis je l'ai placée dans un grand cristal- 

 lisoir avec quatre Carabus auratus très vifs et affamés à dessein. 

 Pendant trois jours, la Gourtilière est restée indemne ; elle a été 

 souvent attaquée par les Carabes, mais dès que les mandibules 

 touchaient la peau, ceux-ci s'éloignaient au plus vite. Le troisième 

 jour, la Gourtilière a été dévorée, soit que le revêtement protecteur 

 soit tombé, soit que la faim ait surmonté le dégoût. 



Il est bien évident que c'est à la cantharidine dissoute dans le sang 

 que celui-ci doit ses propriétés défensives. On peut rendre presque 

 invulnérables (vis-à-vis des Carabes) des Hannetons ou des Gourti- 

 lières en enduisant l'abdomen d'une solution de cantharidate de 

 potasse. 



