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MOUVEMENTS DES CRABES. 



Nous passons à l'étude de la locomotion des Crabes. Le système 

 de ces animaux, caractérisés physiologiquement par leur progres- 

 sion latérale, est absolument dissemblable de celui que nous pré- 

 sentent les Arthropodes. Il est intéressant au point de vue méca- 

 nique; il l'est aussi au point de vue de la morphologie générale, 

 comme nous essayerons de le démontrer à la fin de cette étude. 



Le Crabe marche latéralement, indifféremment vers la droite ou 

 vers la gauche. Le plus souvent, ce mouvement est un peu oblique. 

 Les deux pattes de la même paire ont des mouvements alternatifs; 

 l'une se lève pendant que l'autre s'abaisse. Il existe un temps d'ap- 

 pui commun, dont la durée varie avec la vitesse de translation. 

 Grâce à l'alternative fonctionnelle qui fait que dans la progression 

 vers la gauche par exemple, une patte gauche est fléchie, venant de 

 terminer sa traction, tandis qu'une patte droite est étendue finis- 

 sant sa poussée, le corps est appuyé à la fin du pas, du côté gauche, 

 sur toute la longueur du dernier article ; du côté droit, sur l'extré- 

 mité du segment d'une patte pulsive. L'inclinaison constante du 

 corps du côté du mouvement est ainsi maximum à la fin du pas. 

 Ces faits expliquent les différences caractérisant les traces des 

 membres de traction et des membres de poussée, les premières 

 étant étendues et fortes, les secondes étant faibles et petites (voir 

 pi. XXI.fig. 1; pi. XX, fig. 5). 



Examinons les quatre pattes d'un même côté pour connaître le 

 rapport de leurs mouvements. Nous ne trouvons aucune uniformité 

 physiologique. Les pattes locomotrices étant désignées d'avant en 

 arrière par les chiffres 1, 2, 3, 4; 1', 2', 3', 4', nous voyons le plus 

 souvent 1 et 3 se déposer quand 2 et 4 se lèvent, les systèmes 1' et 

 3' et 2' et 4' alternant inversement. D'autres fois, l et 4 sont syner- 

 giques, 2 et 3 restant alternatifs dans leurs mouvements. D'autres 

 fois encore, mais rarement cependant, les dépôts se font indivi- 

 duellement et successivement 1, 3, 2, 4. 



