FAUNE SPONGIAIRE DE ROSCOFF. 549 



l'armalure de leurs larves, susceptibles de varier dans une certaine 

 mesure. 



Forme. — A l'état adulte, certaines Éponges se montrent toujours 

 encroûtantes minces (ex. Hymeraphia^ Hymedesmia); d'autres, tou- 

 jours rameuses (ex. Raspailia) ; d'autres, nettement globuleuses 

 (ex. Tethya); d'autres, enfin, massives et munies de longues papilles 

 (ex. Pûlymastia). Celles-là, du moins pour la plupart, se recon- 

 naissent extérieurement, et si, à l'état jeune, elles diffèrent quel- 

 quefois assez profondément de ce qu'elles doivent devenir avec 

 l'âge {Raspailia stuposa, Axinella dissmfUs), leur spiculation ne 

 permet guère de s'y méprendre. 



D'autres, et c'est le plus grand nombre, sont amorphes. Malgré 

 tout, il semble qu'aucune d'elles ne manque totalement d'une sorte 

 de physionomie particulière; la consistance de la masse, l'état de la 

 surface, le port, et souvent même la couleur en guident parfois très 

 sûrement la détermination d'après l'aspect. 



En disant, comme on en a coutume, que ces Éponges sont poly- 

 morphes, on fait usage, à mon avis, d'une expression impropre. Le 

 véritable polymorphisme paraît, au contraire, assez rare chez les 

 Spongiaires. Je n'en ai vu, pour ma part, qu'un exemple certain : 

 celui d'une Esperiopsis de l'Atlantique nord [Esp. polymorpha. 

 Tops,), tantôt massive et de grande taille, à peine lobée, à surface 

 égale et glabre, et tantôt arborescent et fortement hispide, à rameaux 

 nombreux, minces, comprimés, tortueux, fréquemment anastomosés 

 entre eux en un réseau solide à mailles irrégulières. 



Couleur. — Dans un travail récent', A. Dendy se déclare persuadé 

 que la notation de la couleur des Éponges vivantes pourrait servir 

 utilement à la distinction des espèces. Certes, ce caractère n'est pas 

 négligeable, et nous avons toujours pris soin de le consigner exac- 



' Report on a second Collection of Sponges from /lie Gulf of Manaar lAnn. and Mag. 

 ofnat. Ilist. (VI), vol, III, p, 73, 18S9), 



