652 L. CUÉNOT. 



par les chenilles des Lépidoptères. Mais c'est une fonction presque 

 générale; il n'y a guère que chez les Vertébrés qu'ils ne renferment 

 pas de produits de réserve, et encore trouve-t-on souvent chez les 

 Batraciens des amibocytes avec globule graisseux (2, pi. I, flg. 8). 



On doit rattacher à cette fonction spéciale la transformation des 

 amibocytes en cellules vitellines chez la plupart des Annélides Poly- 

 chètes; le vitellus fabriqué n'est pas destiné cette fois aux tissus 

 de l'animal, mais aux œufs libres dans la cavité générale et en voie 

 de développement. 

 3° Les amibocytes constituent des matériaux toujours prêts à la 

 \ réparation des tissus endommagés ou blessés. On le voit fort nette- 

 ment chez les Oursins, les Astéries, les Crustacés, chez les animaux 

 à peau dure ; toute blessure est bouchée soit par un coagulum fibri- 

 neux enclavant les globules, soit par un plasmodium d'amibocytes ; 

 c'est en grande partie aux dépens de ce bouchon hémostatique que 

 se développe le tissu cicatriciel définitif. 



4° Les amibocytes sont les agents de résistance aux corps étran- 

 gers et aux microbes qui pourraient entrer dans l'organisme, comme 

 l'a avancé Metschnikoff; ce sont eux également qui résorbent les 

 tissus malades ou en dégénérescence : ces fonctions spéciales leur 

 ont fait donner le nom de phagocytes (Metschnikoffj. La question 

 si intéressante de la phagoajtose soulève beaucoup d'autres ques- 

 tions accessoires : le chimiotactisme des amibocytes, le processus 

 de la digestion, etc., que je réserve pour un autre travail en prépa- 

 ration. 



Vie des amibocytes. — On compare souvent les amibocytes à des 

 Amibes qui vivraient dans l'organisme ; cette manière de voir est 

 tout à fait' erronée, comme le prouvent leurs fonctions et leur 

 évolution spéciale; les amibocytes sont bien plutôt des glandes 

 unicellulaires flottantes, ainsi que Loewit le dit très justement. 

 I Les amibocytes étant adaptés à un milieu plus ou moins albumi- 

 neux, ne peuvent vivre dans l'eau extérieure ; ceux mêmes des 

 Oursins transportés dans l'eau de mer, donnent une quantité consi- 



