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même individu, mais dont la région caudale, figure 26, a été décalci- 

 fiée par le carmin aluné). Parfois réduite à un simple vernis cuticu- 

 laire presque indistinct, elle acquiert dans d'autres cas une épaisseur 

 considérable capable de soustraire le corps à toute impression ve- 

 nant du dehors, si l'hypoderme n'y poussait des prolongements 

 papillaires destinés à le maintenir en communication avec le monde 

 extérieur. Ses relations avec les spicules sont également variables; 

 aussi convient-il, au point de vue de la structure des téguments, de 

 diviser les Néoméniens en deux groupes : 



1° Ceux à cuticule mince, dépourvue de papilles hypodermiques 

 et simplement recouverte de spicules aplatis; 



2° Ceux à cuticule épaisse, parcourue par de nombreux prolon- 

 gements papillaires de l'hypoderme, et où sont profondément im- 

 plantés des spicules aciculaires. 



La première division renferme les genres Dondersin et Jsmenia, et 

 Paranienia palifera. Les spicules sont de formes très différentes, 

 ainsi qu'on peut le voir planche XXV, mais ont comme caractères 

 communs d'être aplatis, toujours dépourvus de cavité interne, im- 

 briqués et reposant simplement sur la surface de la cuticule 

 (fig. 20, se) dans des sortes d'alvéoles peu profondes. Il n'est pas 

 aisé de se rendre compte de leur mode exact de formation, car on 

 n'en rencontre sur les coupes que rarement en voie d'évolution. 



Jamais je n'ai réussi à en trouver aucun enfermé dans une cellule; 

 au stade le plus jeune où j'ai pu les reconnaître, ils se montraient 

 toujours sous forme de petites lamelles entourées à leur base par 

 quatre ou cinq cellules reconnaissables seulement à leurs noyaux 

 aplatis et étroitement appliqués contre le spicule. Celui-ci, grandis- 

 sant toujours par sa base, dépasse le niveau de l'hypoderme et per- 

 fore la cuticule. Dans les quelques cas favorables où il m'a été donné 

 de rencontrer des spicules complètement formés, en train de traver- 

 ser la cuticule, mais encore engagés par leur base dans l'hypoderme, 

 on n'y reconnaissait plus alors de noyaux accolés, mais une mince 

 sécrétion cuticulaire les enveloppait étroitement et les isolait des 



