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Et d'ailleurs, ces termes de passage existeraient-ils, qu'ils 

 n'infirmeraient en rien la valeur des groupements aussi homo- 

 gènes que le sont les Himantariinae, les Oryinae, les Schen- 

 dylidae, les M ecistocephalidae et les Geophilidae pr. d. Ces 

 groupements, basés soit uniquement sur la forme de la mandi- 

 bule, soit sur une combinaison de deux caractères, mandibule 

 et labre, sont universellement adoptés et Verhoeff lui-même n'a 

 jamais songé à en dissocier les éléments. 



Mais si la mandibule ne mérite pas la réprobation de Ver- 

 hoeff, en tant que clef de voûte d'un système, est-ce à dire 

 qu'il faille adopter la manière de voir d'AïTEMS ? Nullement, 

 car son système présente, à notre point de vue, trois erreurs 

 fondamentales qui suffisent à le faire rejeter. Attems a méconnu 

 le caractère archaïque des Oryinae; il a méconnu les affinités 

 incontestables qui les unissent aux Himantariinae ; et enfin 

 il a cru pouvoir assimiler le labre et la mandibule des Schen- 

 dylidae aux organes correspondants des Himantariinae, toutes 

 choses inadmissibles, comme nous aurons l'occasion de le voir 

 ci-après. 



Verhoeff, que les groupes primaires d' Attems ne satis- 

 font pas, nous propose, dans le « Tier-Reich >>, de scinder les 

 Géophilomorphes en Placodesmata et Adesîtiata (1). 



La première objection qu'on puisse faire à cette coupe est 

 qu'elle ne peut servir à isoler qu'une seule famille, que tous 

 les auteurs ont été unanimes à distinguer des autres. 



Une seconde objection apparaît à l'examen des particula- 

 rités de structure sur lesquelles est établie la Superfamille des 

 Placodesmata. Ces particularités se retrouvent de-ci de-là 

 dans d'autres familles et n'ont pas une valeur telle qu'elles 

 puissent être considérées comme caractéristiques. Le coxos- 

 ternum des premières mâchoires peut, chez certains Mecistoce- 

 phalus (indecorus), n'être pas entièrement divisé ; par contre 

 il peut être divisé de façon beaucoup plus complète, et ses 

 deux moitiés écartées, chez des Géophilides {Chaetechelyne). Le 



(1) Voir, à la fin, le tableau comparatif des divers systèmes, PI. VIII. 



