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aux fonds rocheux: la vase cotière et les sables du large ', tout en 

 étant très riches en individus, présentent une diversité bien moins 

 grande au point de vue du nombre des espèces. Cela ne semble nul- 

 lement dépendre de la profondeur, mais seulement de la nature du 

 fond, car toutes les fois que les rochers réapparaissent, même à une 

 assez grande profondeur, on peut être sûr de faire une riche moisson 

 de formes diverses. 



Il en est ainsi sur le talus du plateau continental, où l'on trouve de 

 nombreux Ilydraires fixés soit à la même roche, soit sur des coraux 

 {Amphihelia, Lophohelia) ou sur les radioles de Dorocidari,^ 

 papillata. C'est qu'en effet il y a relativement peu d'espèces possé- 

 dant des hydrorhizes qui leur permettent de s'enraciner profondé- 

 ment dans la vase ; la plupart demandent un support fixe, qui dans 

 les fonds vaseux ne peut leur être fourni que par les coquilles des 

 Mollusques ou par la carapace des Crustacés. 



On s'apercevra bien vite en parcourant ce travail que j'ai été 

 amenée à proposer quelques modifications dans le groupement des 

 Hydraires. Cela doit surprendre d'autant moins que la systématique 

 des Hydraires a déjà passé par bien des vicissitudes et que pour le 

 moment nos connaissances sur ce groupe sont encore trop incom- 

 plètes pour qu'on puisse songer à en donner une classification défi- 

 nitive. Le dimorphisme de ces animaux obscurcit parfois les affinités 

 qui existent entre les différents groupes et a toujours plus ou moins 

 dérouté tous ceux qui se sont occupés de leur classification. 



Tandis que d'un côté Lendenfeld (1884) a pris l'existence ou 

 l'absence d'une méduse libre comme critérium pour la division en 

 sous-ordres, tous les autres naturalistes ont été unanimes à baser les 

 grandes divisions des Hj-draires sur le trophosome ; mais l'accord est 

 bien moins parfait lorsqu'il s'agit de la délimitation des familles et 



'J'ai toujours suivi dans ce travail, pour les indications d'habitat, la classification 

 des fonds sous-marins établie par M. Pruvot dans ses études sur les fonds cl la faune 

 de la Méditerranée occidentale [Arch. Zool. Exp. [3] T. II. pp. 599-672, T. V. 

 pp. 5ii-6i2 et T. IX, pp. 1-42.) 



