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très nettement (PI. ï, fig. t) de fins cordons noirs, peu ramifiés, qui 

 rampent tout le long des ctecums. Il suffit d'une injection vasculaire 

 un peu réussie pour se convaincre que ces cordons noirs ne sont 

 autres que les ramifications ultimes de l'artère hépatique; chaque 

 artère hépatique se divise un grand nombre de fois, et ce sont seu- 

 lement les artérioles terminales, en rapport étroit avec les tubes du 

 foie,, qui se colorent en noir par absorption d'encre de Chine. 



L'examen microscopique, dans une goutte de sérum d'Ecrevisse, 

 montre que les artérioles en question sont recouvertes d'une couche 

 bien continue de cellules aplaties, émettant de fins pseudopodes, et 

 dont le cytoplasme est bourré de grains d'encre ; la cavité des arté- 

 rioles, qui est juste assez grande pour le passage des globules du 

 sang, renferme 'souvent des amibocytes libres, mais on n'y voit pas 

 d'encre ; évidemment l'absorption a lieu par l'extérieur. Les coupes 

 ne font que confirmer l'examen sur le frais. 



Le fonctionnement de l'organe phagocytaire est facile à com- 

 prendre : les CcBCums hépatiques de l'Écrevisse (et aussi ceux des 

 autres Décapodes) sont enfermés comme dans un sac par une mince 

 membrane transparente, qui constitue la limite d'un vaste sinus san- 

 guin où flottent les tubes du foie; cette membrane périhépatique 

 est de nature conjonctive, de texture fibrillaire, et renferme dans son 

 épaisseur de nombreux noyaux; elle est parsemée de perforations qui 

 font communiquer l'intérieur du sac avec le reste du cœlome. Le 

 sang qui vient du cœur parcourt les ramifications des artères hépa- 

 tiques, et, au sortir de celles-ci, tombe dans le sinus périhépatique, 

 mais il est forcé, pour ainsi dire, de filtrer entre les tubes du foie, 

 avant de sortir du sinus et de passer dans le cœlome : ces conditions 

 multiplient évidemment les contacts entre le sang et les cellules pha- 

 gocytaires, et il est dès lors facile de s'expliquer la rapidité et la per- 

 rcfli.m (le la |iliag(icytnsr. (jiiaiid on injecte l'enciv de Chine h t\i'> 

 espèces transparentes, telles que des Palœmon, on suit facilement 

 les progrès de la décoloration du liquide cœlomique, en même temps 

 qu'on voit le foie noircir ; souvent, au l)uat d'une vingtaine de 



