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Hydractiniidés sont dérivés desClavidés à la suite d'une réduction du 

 nombre des tentacules et d'une régularité plus grande dans leur dis- 

 position. 



Les Hydractyniidés ne sont représentés dans la Méditerranée que 

 par trois genres : Hydractinia v. Ben., Podocoryne Sars et Stylac- 

 tis Allm. BoNNEviE (1897) a déjà réuni les deux premiers dans un seul 

 genre Hydractinia, caractérisé par une hydrorhize recouverte de 

 cœnosarc nu, pour l'opposer à Stylactis à hydrorhize complète- 

 ment close. Mais, tandis que Bonxevie trouve du cœnosarc nu chez 

 H. Sarsii Steenstr. et H. fw.'icohi Sars, classées par Allman comme 

 des Sfylactis, Grobben (1875) trouve une hydrorhize complètement 

 close chez ff, carnea Sars, considérée par Allman, comme une Podo- 

 coryne typique. Cela prouve que l'absence ou la présence d'un cœno- 

 sarc nu à la surface de l'hydrorhize constitue un caractère fort 

 variable, même dans les limites d'une même espèce,' et qu'il est 

 impossible, à plus forte raison, de lui attribuer une valeur géné- 

 rique. 



Les colonies des Hydractiniidés offrent certainement le plus bel 

 exemple de polymorphisme que l'on puisse trouver, mais si chez cer- 

 taines espèces, telles que H. echinata par exemple, ce polymor- 

 phisme constitue un caractère constant, il n'en est pas de même de 

 toutes les autres. Chez une H. carnea, par exemple, il n'est pas rare 

 de trouver des blastostyles aussi bien développés que chez les 

 hydranthes stériles; tandis que dans le cas extrême ils ne dépassent 

 pas le tiers de la taille d'un hydranthe et ne portent que cinq tenta- 

 cules. Les nématozoïdes font aussi souvent défaut chez cette espèce 

 et même Allman (1872) n'a pas voulu admettre leur existence. Quant 

 aux épines chitineusesque la plupart des auteurs considèrent comme 

 des hydranthes modifiés, opinion qui me paraît peu vraisemblable 

 en raison de leur structure chez certaines formes, telles que H. echi- 

 nata par exemple, c'est encore un de ces caractères fort variables 

 dans les limites d'une même espèce. 



