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de la constitution du gonophore, quanta celle de l'hydrorhize, Bon- 

 NEviE en fait seulement un caractère générique et réunit tous les 

 représentants des Hydractiniidés et des Podocorynidés dans un seul 

 genre Hydractinia, placé dans la famille des Bougainvillidés. 



Enfin, Schneider réunit dans une seule famille, des Clavidés, tous 

 Gymnoblastes à tentacules filiformes à l'exception des Eudendridés, 

 et fait du genre Hijdrartlnia, qu'il considère même comme un 

 "mauvais genre", un terme de passage entre Perlgoninvis et Bou- 

 gainvillea. Il croit qu'il faut voir dans certains Bougainvillidés 

 munis de blastostyles, tels que Dicoryne et Heterocordyle, les 

 ancêtres probables des Hydractinia, qui, à leur tour, aboutiraient à 

 la forme Bougainvilka par l'intermédiaire de Corynopsis, dont les 

 méduses sont de vraies Marye/is. 



On voit par ce court aperçu historique que chaque auteur attri- 

 buait une importance exclusive à tel ou tel caractère particulier du 

 groupe au lieu de l'envisager dans son ensemble, il s'agit donc de 

 dégager tous les caractères qui donnent aux Hydractiniidés leur phy- 

 sionomie particulière, d'en préciser la valeur et de rechercher les 

 affinités qui existent entre ce groupe et les autres Gymnoblastes. 



Ce qui frappe avant tout à l'examen d'une colonie d'IIydractiniidés 

 c'est la constitution particulière de son hydrorhize, la forme géné- 

 rale de l'hydranthe et la disposition des gonophores. Occupons-nous 

 tout d'abord de l'hydrorhize. 



Chez un type moyen, tel que H. carnea de la Méditerranée, c'est 

 une lame formée de 2-3 plans de canaux entourés de périsarc ; ces 

 canaux s'anastomosent ensemble et forment des réseaux à mailles très 

 étroites remplies de chitine. Cette hydrorhize typique peut se modi- 

 fier dans deux sens : Ij en se simplifiant, comme cela arrive chez 

 H. {Slylaclis) inermis Allm., chez laquelle elle n'est formée que 

 d'un réseau à mailles étroites mais vides, les épaississements chiti- 

 neux des parois des canaux n'étant pas assez développés pour les 

 remplir : 2) en se compliquant encore davantage. Dans ce cas, cer- 

 tains canaux superficiels se soudent à l^urs voisins et l'on trouve 



