LA SPERMATOGÉNÈSE DU LOMBRIC TERRESTRE. 373 



sens, ne sont cependant pas exactement alignées, mais chevauchent 

 un peu, les unes en dessous (celles qui s'enfoncent entre les cils), les 

 autres en dessus de leurs voisines. Il résulte de ce fait que les têtes 

 observées en masse, paraissent environ deux fois plus longues que 

 la tête de la spermie libre. 



Comment expliquer cet arrangement si régulier des spermato- 

 zoaires ? 



Deux mémoires récents publiés l'un par Roth (1904), l'autre par 

 Adolphi (1905), viennent fort à propos jeter quelque jour sur cette 

 question. 



Les spermies, lisons-nous dans le travail de Roth, ont une tendance 

 marquée à nager contre le courant. Celui-ci ramène en effet en 

 droite ligne les zoospermes qui, par un accident quelconque, vien- 

 draient à se placer en travers. L'expérience peut être faite sous 

 le microscope sur des spermatozoaires observés dans l'eau salée à 

 7 o/oo- Un morceau de papier buvard ayant été appliqué sur le 

 bord de la lamelle de manière à produire un mouvement du 

 liquide, les zoospermes restent (aussi longtemps qu'ils sont animés 

 d'un mouvement propre) tous dirigés du même côté, les têtes contre 

 le courant. Cette propriété, désignée sous le nom de rhéotaxisme, se 

 comprend plus aisément, si l'on considère le mouvement d'un petit 

 bateau à ressort (jouet d'enfant) marchant sur une rivière tranquille. 

 La nacelle se place d'elle-même la proue en avant; si elle vient à but- 

 ter contre le bord, c'est encore la proue qui s'appuie à la rive, tandis 

 que la poupe se dirige plus ou moins obliquement du côté de 



l'eau. 



Ces considérations s'appliquent, semble-t-il, aux spermato- 

 zoaires du Lombric alignés dans le pavillon. Les têtes appuyées à la 

 paroi ne quittent plus leur place et tendent par le mouvement propre 

 du flagellum, à s'enfoncer entre les cils. 



Adolphi, qui a pris un très grand nombre de mesures, arrive à des 

 conclusions analogues. Les spermatozoaires humains remontent 

 contre le courant et maintiennent leur direction en ligne droite, 



